- Nombre científico: Solanum Lycopersicum
- Otros nombres: tomate, tomatera, jitomate
- Familia: Solanaceae
- Origen: Los andes peruanos, México
- Características de la planta: Rastrera, semirastrera. Crece con guías de cultivo
- Propiedades principales: Vitaminas, minerales, fibra
¿Qué es el tomate?
El tomate es una hortaliza de forma bulbosa y un característico color rojizo originaria de América central que se ha utilizado en la gastronomía desde hace más de dos mil años. El tomate es un fruto de importancia a nivel mundial, reconocido por sus propiedades nutricionales y su versatilidad en la cocina.
Características de la tomatera (planta de tomate)
De la familia de las solanáceas, la planta de tomate es una mata herbácea que llega a medir 2 metros de altura. Hay dos tipos de variedades según la forma de crecimiento, las de crecimiento limitado o determinadas y las de crecimiento ilimitado o indeterminadas.
- Sistema radicular: Está formado por una raíz principal (especializada en tomar agua y nutrientes) y raíces secundarias muy resistentes.
- Tallos: Resistentes y flexible que necesitan del uso de guías para no arrastrarse por el suelo.
- Hojas: Las hojas del tomate son simples, dentadas y dispuestas en inflorescencias cimosas.
- Flor: La flor es pequeña, estética y generalmente pentagonal en forma de cono o campana.
- Fruto: El peso de un tomate puede variar de entre 10 gramos (variedad cherry) hasta 300 gramos.
Composición del fruto
En la siguiente tabla te mostramos el valor nutricional contenido en 100 gramos de tomate.
| Nutriente | Cantidad | Unidad |
|---|---|---|
| Agua | 94.7 | g |
| Energía | 22 | kcal |
| Nitrogeno | 0.11 | g |
| Proteina | 0.7 | g |
| Grasas | 0.42 | g |
| Fibra | 1 | g |
| Potasio | 193 | mg |
| Fósforo | 19 | mg |
| Calcio | 10 | mg |
| Magnesio | 8.1 | mg |
| Sodio | 2.5 | mg |
| Hierro | 0.1 | mg |
| Vitamina C | 17.8 | mg |
| Vitamina B3 | 0.533 | mg |
| Vitamina B6 | 0.079 | mg |
| Licopeno | 2860 | ug |
| Carotenos | 280 | ug |
Beneficios
El tomate es muy benéfico para la salud gracias a sus propiedades medicinales como la vitamina C y K, junto con minerales como el hierro, potasio y calcio que ayudan a nuestro organismo a mantenerse fuerte y sano. Además este fruto mejora la salud visual, ósea y cardiaca y gastrointestinal y al mismo tiempo ayuda a combatir diabetes. También nos provee de antioxidantes, los cuales son ideales para la salud ya que combaten el envejecimiento celular.
El tomate además se utilizan también de forma tópica en cosmética y tratamientos para la piel y el cabello. Además el tomate fresco se utiliza para disminuir inflamación causada por la exposición al sol (quemaduras de primer grado).
Datos curiosos
Debido a que el tomate contiene principalmente agua, muchos nutricionistas recomiendan su consumo en ensaladas o en jugo para adelgazar (este último debe consumirse fresco y puede ser mezclado con zumo de apio y zanahoria).
Un buen tomate aporta muchos nutrientes a nuestro organismo
Usos del tomate
El tomate es sin duda uno de los principales ingredientes en la gastronomía de alta especialidad. Se utiliza en cientos de recetas como ensaladas, pastas, sopas, zumos, guisos, conservas, salsas y como base de un sinfín de productos de la industria alimenticia como condimento y colorante.
¿Cómo se come el tomate?
- Fresco
- En conserva
- Molido
- Escalfado
- Relleno
- Guisado
- Al horno
- Frito
- Cocido
- Deshidratado.
Receta de Gazpacho Andaluz (Sopa fría de tomate – Española)
Ingredientes:
- 1 kg de tomate pera
- 1 pimiento verde italiano
- 1 pepino
- 2 dientes de ajo
- 2 cucharadas de aceite de oliva extra virgen
- 50 gramos de pan de hogaza duro
- 1 taza de agua
- 1 pizca de sal
- 1 cucharada de Vinagre de jeréz
Elaboración:
- Se lavan los tomates y se coloca la taza de agua a enfriar.
- Se muelen todos los ingredientes en una licuadora o batidora de vaso.
- Una vez que la mezcla sea homogénea se cuela con un colador de cocina o tela permeable.
- Se deja reposar en el refrigerador (nevera) durante un par de horas, o tapado con papel film durante toda la noche.
- También puedes apartar un poco de pepino y pimiento y cortarlo en cubos pequeños para agregar al plato como decoración.
Este es un platillo típico de Andalucía, España. Se acompaña con pan tostado o frito.
Receta de pico de gallo (Salsa picante – mexicana)
Ingredientes:
- 2 tomates medianos
- 1/2 cebolla blanca mediana
- 2 chiles serranos
- 1 limón
- 1/3 taza de cilantro
- Sal y pimienta
Elaboración:
- Se lavan los tomates y se pican en cubos pequeños al igual que la cebolla
- El chile serrano puede desvenarse (quitarle semillas y venas) para reducir el picante y se corta en cuadritos pequeños.
- Se lava y pica el cilantro en trozos muy pequeños.
- Mezcla todos los ingredientes en un tazón, agrega el jugo de limón y sazona con sal y pimienta.
Esta es una receta muy sencilla y típica de México, se utiliza para agregar sabor picante a diversas comidas como tacos, tortas, tostadas, etc. Si a ésta receta le agregamos dos aguacates molidos se convierte en otra salsa típica mexicana denominada “guacamole”.
Origen e historia del tomate
Los botánicos aseguran que los primeros tomates surgen en Perú y otras zonas de Centroamérica como México, lugar en donde los Aztecas ya consumían el fruto y lo llamaban “Xitomate” (de donde proviene el nombre jitomate) incluso antes de la llegada de los españoles.
Es casi seguro que la variedad cherry fue la antecesora de todas las variedades de tomates conocidas el día de hoy. Mientras el cultivo se esparcía por Centroamérica en Italia se empezaba a cultivar estos primeros frutos pequeños y amarillos con el nombre de “pomo di oro” o manzana de Oro, lo que fue transformándose a “pomodoro”.
El lugar concreto en el que comenzó la domesticación del tomate es incierto, sin embargo esta domesticación se ha estado realizando por al menos 200 años alrededor del mundo. En cada lugar adaptan el fruto según sus necesidades.
Hoy en día el tomate se consume en casi todos los países, siendo China su principal productor y consumidor, Estados unidos el principal importador y México el exportador más grande a nivel mundial (donde la tasa anual de producción en los últimos años se ha elevado hasta un 4%).
Cultivo de tomate
- Clima: Cálido o templado. Subtropical
- Dificultad de cultivo: Intermedio
- Buenos vecinos: Espárragos, espinacas, apio, judías, coles, rábanos, ajo y zanahorias
- Malos vecinos: Pepino, brócoli, hinojo, papas (patatas) y guisantes.
Requisitos para cultivar tomate en casa
| Sustrato | Temperatura | Luminosidad | Riego |
|---|---|---|---|
| Ricos en materia orgánica | Entre 20°- 28°C durante el día | Al menos 8 horas de sol al día. | Diariamente |
| Buen drenaje | Entre 10° – 17°C durante la noche | ||
| Silíceo – Arcillosa |
- Un espacio en el jardín o en maceta donde reciba la cantidad de luz y calor arriba mencionado.
- Sustrato para plantas (composta, turba y perlita).
- Un par de vasos de plástico suave (un ejemplo es los vasos donde vienen los lácteos) o recipientes pequeños con agujeros en la parte inferior para utilizar como semilleros.
- Semillas de tomate o un tomate de tu cocina, cuchillo o navaja, cuchara y colador.
- Utensilios de jardinería como aspersor o jardinera, tijeras, cubetas o baldes, charola para los semilleros.
- Una bolsa de plástico grande (10 lt).
- Varas o palos de madera (tipo escoba) o caña para usar como tutores de crecimiento.
- Fertilizante natural.
Siembra y germinación de tomate
La mejor temporada para la siembra de tomate es a finales de invierno o inicios de primavera, cuando las temperatura del ambiente suba y las frías noches no afecten nuestro cultivo.
Pasos a seguir:
- Para preparar los vasos semilleros hay que hacerles pequeños agujeros en la parte inferior (con ayuda de la navaja, también puedes elaborarlos con un pirógrafo).
- Se llenan los semilleros con sustrato al 50% y se humedecen ligeramente con ayuda del aspersor.
- Con ayuda de un cuchillo y cuchara extrae la pulpa de un tomate, lávalas sobre un colador para retirar cualquier resto de pulpa. También puedes dejarlas 3 días en un vaso con agua para limpiarlas y activarlas.
- Una vez limpias las semillas se esparcen de 3 a 4 (por vaso) sobre el sustrato humedecido y se cubren con una ligera capa del mismo.
- Los semilleros se colocan sobre una charola de plástico y se colocan dentro de una bolsa de plástico grande cerrada para mantener la temperatura y crear un efecto invernadero.
- Los semilleros deben colocarse al sol un par de horas o cerca de una ventana donde reciba luz y se mantenga caliente. Durante esta etapa es muy importante mantener la temperatura cálida, es por eso que durante las noches los semilleros deben mantenerse dentro de casa.
- Durante las siguientes dos semanas abriremos la bolsa cada mañana para humedecer el sustrato hasta que podamos notar los germinados de tomate.
Las semillas de tomate germinan bastante rápidco
Cuando observes los tallos verdaderos (con más de 4 hojas), estos podrán ser trasplantados a una maceta de un litro.
Trasplantes
Para permitir que las plantas de tomate vayan creciendo de forma ideal, es necesario primero trasladar cada germinado a macetas de un litro (pueden ser de reúso de plástico duro, mientras tenga agujeros para drenaje). Posteriormente, cuando la plántula mida entre 15 y 20 centímetros podremos colocar la en su lugar definitivo en el huerto o en macetas de 20 litros.
El tomate se trasplanta al jardín cuando esté lo suficientemente grande
Datos curiosos
Para saber si un germinado es lo suficientemente fuertes para trasplantarse debe observarse su grosor. Si notamos un tallo débil y delgado (que mide más de 3 centímetros antes de su primer hoja) significa que no sobrevivirá al trasplante o se convertirá en una planta muy susceptible a enfermedades.
Crecimiento
El proceso de crecimiento de la planta de tomate es relativamente corto. Aproximadamente entre el día 50 y el día 60 después de la siembra tendrás una planta grande y fuerte, dependiendo de factores como la humedad, el clima y los cuidados.
La planta de tomate puede desarrollarse de forma erecta, semi-erecta o rastrera y los tipos se dividen en dos según la forma de crecimiento:
- Planta de tomate determinada: Produce un cierto número de hojas, ramas, flores y cosechas
- Planta de tomate indeterminada: Que sigue produciendo frutos durante años mientras se mantengan los cuidados.
Maduración y cosecha
La madurez del cultivo llega en el cuarto mes aproximadamente, que es cuando inicia la etapa de floración, en este periodo notarás la aparición de hermosas y pequeñas flores amarillas que al ser polinizadas por las abejas nos traerán la tan esperada producción de tomates.
Con los cuidados adecuados una sola planta de tomate madura a campo abierto puede dar entre 1 a 3 kilos de tomate por cosecha.
Cuidados del cultivo de tomate
Algunos de los cuidados básicos para el tomate es un riego adecuado, podas completas y constantes, uso de fertilizantes orgánicos y fungicidas, etc. Cuando un tomate no crece adecuadamente es generalmente por una falta de riego, un cambio muy intenso en la temperatura o la presencia de alguna plaga o enfermedad.
Enfermedades y plagas más comunes del tomate
| Enfermedades por hongos | Enfermedades por bacterias | Enfermedades por virus | Plagas principales |
|---|---|---|---|
| Pudrición o moho gris (botrytis cinerea) | Cancro bacteriano | peste negra | Mosca blanca |
| Tizón o mancha negra (alternaria solani) | Podredumbre blanda | Begamovirus | Polilla de tomate |
| Manchas verdes (Oídio) | Necrosis medular | Mosca minadora | |
| Pudrición de la base del tallo | Marchitamiento bacteriano | Gusanos cortadores |
Cada una de las enfermedades y plagas necesita un control específico, como recomendación general te invitamos a utilizar métodos preventivos de fungicidas orgánicos como la ortiga o insecticidas como el chicalote. También es necesario observar las hojas de tu cultivo y retirar cualquier parte dañada, además de hacer lavados foliares recurrentes con jabón potásico y aceite de neem.
Datos curiosos
Si quieres conocer más sobre este fascinante cultivo y cómo cuidarlo en casa te invitamos a leer este manual para cultivo de tomate en casa donde te explicamos qué hacer paso a paso en cada etapa de tu cultivo y cómo cuidarlo.
El tomate en México
En México el tomate es mayormente conocido como jitomate, en éste país, su cultivo representa el segundo lugar en exportación, siendo entonces una planta de gran importancia para miles de familias mexicanas.
Las principales recetas que se elaboran en México con jitomate son las salsas picantes. Estas incluyen las salsas cocidas, molidas, martajadas y picadas. Todas ellas tradicionales de la gastronomía del país, han sido utilizadas junto con el maíz y la calabaza desde épocas previas a la llegada de los Españoles.
Variedades de tomate
Existen cientos de variedades de tomate reconocidas a nivel mundial, aquí te presentamos las más consumidas y producidas en la actualidad
- Tomate cherry
- Tomate kumato o marrón
- Tomate pera
- Tomate Raf
- Tomate bola o tomate redondo liso
- Tomate de colgar o mallorquín
- Tomate de rama
- Tomate de Montserrat o de rosa
- Tomate Roma, también conocido como Saladett
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si como mucho tomate?
No se han demostrado contraindicaciones en el consumo continuo de tomate. Sin embargo, gracias a sus altos contenidos de calcio puede ayudar a generar cálculos renales. Además tomar jugo de tomate en exceso puede provocar diarrea, reflujo o acidez estomacal.
