Características de la planta de tomate verde
Su nombre científico es Physalis Ixocarpa. Es una planta herbácea y anual que llega a medir hasta metro y medio de altura.
- Sistema radicular: Se considera pivotante (posee una raíz principal con ramificaciones secundarias).La raíz puede llegar a medir medio metro de longitud o más.
- Tallo: El tallo es herbáceo y leñoso en la base, posee estrías y ramas de aproximadamente 1 centímetro de diámetro.
- Hojas: Son erectas, compuestas y alternadas. Tienen forma ovada, de bordes dentados y puntiagudos. Miden alrededor de 5 a 8 centímetros de largo por 5 de ancho y en un inicio poseen pelillos (los cuales pierden conforme la planta va creciendo).
- Flores: Las flores son estéticas y hermafroditas. Solitarias, acampanadas y pentámeras, son de pétalos amarillos con grandes puntos color café en la parte más cercana al tallo.
- El fruto: Es de forma globosa, generalmente color verde, mide aproximadamente dos centímetros de diámetro y tiene piel lisa y pegajosa, además de una cáscara verde que al madurar se hace quebradiza y color café oscuro. La pulpa del miltomate es tierna y de sabor ácido.
Tipos y variedades de tomate de cáscara
El género “physalis” es de origen americano, posee casi 90 variedades distribuidas desde Estados Unidos, México, Centro América, las Antillas y hasta Sudamérica. Cerca de 70 de éstas especies son endémicas de México y a pesar de que han sido domesticadas en casi todo el territorio, aún se les puede encontrar de forma silvestre en distintos tipos de condiciones ecológicas.
Los tomatillos pueden sub-clasificarse de acuerdo a los siguientes conceptos:
- Por tipo de crecimiento: De acuerdo a su crecimiento pueden encontrarse variedades de tomate verde rastreras, semi- erectas o erectas.
- De acuerdo al color: La mayoría de las variedades son verdes (de aquí proviene el nombre coloquial) si embargo existen variedades amarillas con tonalidades doradas y variedades color púrpura.
Entre las variedades más comunes de tomate de cáscara podemos destacar las siguientes por su producción en México:
- V. Cañon
- V. Diamante
- V. Kuali
- V. Manzano tepetlixpa
- V. Milpero tetela
- V. Puebla SM3
- V. Salamanca
- V, Tamazula SM3
- V. Tlali
- V. Xococ
Entre otras.
Tomate y jitomate
En México se utilizan ambos tipos de tomate desde antes de la llegada de los españoles. De la familia de las solanáceas, el cultivo de tomate rojo y el cultivo de tomatillo verde son muy similares.
Otras de las similitudes es que ambos aportan propiedades nutricionales similares y son utilizados para elaborar salsas picantes. Algunos de los platillos más típicos mexicanos como los chilaquiles, las enchiladas o el pozole, tienen la diferencia particular de poder comerse en presentación “verde o rojo”, dependiendo el tomate utilizado en su elaboración.
Esta tabla muestra algunas de las principales diferencias que encontramos entre ambos frutos:
| Característica | Tomate | Jitomate |
|---|---|---|
| Sabor | Predominantemente ácido | Ligeramente ácido y dulce |
| Color | Verde claro | Rojo, algunas variedades amarillas y naranjas |
| Tamaño | 1 a 2 pulgadas | 3 a 5 pulgadas dependiendo la variedad |
| Firmeza | Muy firme | Firme pero jugoso |
| Cáscara de hojas | Sí | No |
| Textura | Fibrosa | Ligeramente fibrosa y suave |
Propiedades y beneficios del tomate de cáscara
Contiene:
- Agua
- Fibra dietética
- Vitamina C
- Vitamina A
- Vitamina K
- Niacina
- Potasio
- Magnesio
- Fósforo
- Cobre
- Hierro
- Calcio
Beneficios del fruto
Es ideal para personas que buscan bajar de peso, ya que no contiene gran cantidad de calorías mientras que sí aporta una alta concentración de agua y fibra dietética para mejorar el flujo intestinal. Gracias a ésta propiedad también ayuda a combatir el estreñimiento.
El tomatillo previene el desgaste muscular, mejora la circulación sanguínea y ayuda a controlar los niveles de azúcar en sangre, se recomienda su consumo para personas con diabetes y problemas cardiacos. Su alto contenido de vitaminas C y A ayuda a mejorar las defensas ante infecciones virales y bacterianas y a fortalecer la salud ocular.
Beneficios de la cáscara de tomatillo
La cáscara del tomate mexicano se utiliza en infusión para eliminar la caspa del cuero cabelludo y prevenir la calvicie, también para disminuir dolores estomacales y de oídos. Es utilizada por personas que padecen artritis para disminuir el dolor e incluso se usa de forma tópica en la cara para dar elasticidad y una apariencia saludable a la piel.
Usos del tomate verde
El tomate verde contiene diversas propiedades y beneficios y es utilizado tanto en las comidas tradicionales mexicana así como en remedios caseros para disminuir dolencias. Si quieres conocer más al respecto te invitamos a seguir el enlace.
Receta de salsa verde casera
El tomatillo se usa mucho para hacer salsas
Ingredientes
- Una docena de tomates verdes pelados y lavados
- Un cuarto de cebolla blanca
- Dos dientes de ajo pequeños
- Dos chiles serranos pequeños
- Un puñado de cilantro desinfectado
- Un litro de agua
- Sal y pimienta para sazonar
Elaboración
- Se colocan a hervir todos los ingredientes a fuego medio durante 10 minutos o hasta que el tomate verde esté suave.
- Si prefieres que la salsa no sea tan picante, toma los serranos cocinados, ábrelos con ayuda de un cuchillo y retira venas y semillas.
- Se muelen en la licuadora los ingredientes cocidos con únicamente un cuarto del agua restante de la cocción.
- Por último se agrega sal y pimienta para sazonar.
Historia del tomate verde
La palabra miltomate proviene del náhuatl, miltomatl; de milli “sembradío de maíz” y tomatl “tomate”. Y refiere a los tipos de tomates pequeños y verdes que crecían en las milpas.
Se cree que el origen de éste fruto es mexicano debido a que los nativos ya lo utilizaban para consumo antes de la llegada de los españoles, sin embargo hay evidencias que muestran que este cultivo existía de forma silvestre en toda la vertiente del pacífico, desde California hasta Guatemala.
Datos curiosos
En la actualidad, el tomate verde se encuentra entre los 5 cultivos con mayor superficie sembrada en el país. Siendo los principales productores los estados de Sinaloa, Zacatecas, Michoacán, Puebla y el Estado de México.
¿Cómo cultivar tomate verde en casa?
Requerimientos edafoclimáticos
| Temperatura | Suelo | Humedad | Luminosidad |
|---|---|---|---|
| 19°C – 24°C | Arenoso, con buen drenaje | 60 – 70% | De 5 a 8 horas de sol por las mañanas |
Pasos para cultivar tomate verde en casa
Necesitas:
- Sustrato para plantas (Arenoso, con 10% de composta).
- Un par de vasos de plástico pequeños (5 centímetros de profundidad) con agujeros en la parte inferior para utilizar como semilleros.
- Semillas de tomatillo.
- Aspersor de agua (manual) y regadera para jardín.
- Macetas de 20 litros o un espacio de 40 centímetros de diámetro en el huerto de tu jardín.
- Fertilizante orgánico
Siembra y germinación
Pasos a seguir:
- Se llenan los semilleros con sustrato al 70% y se humedecen ligeramente con ayuda del aspersor.
- Se esparcen de 3 a 4 semillas (por vaso semillero) sobre el sustrato humedecido y se cubren con una ligera capa del mismo.
- Se vuelve a humedecer y se coloca en un espacio cálido o directamente al sol con una bolsa de plástico transparente para crear un efecto invernadero.
- Se humedece el sustrato cada día hasta observar que ha brotado el tallo (Aproximadamente 5 a 7 días después de sembrar las semillas del tomatillo).
Las primeras plantitas de tomate de cáscara nacen 5 días después de la siembra
Datos curiosos
Es importante que los semilleros se mantengan cálidos (y resguardados por la noche) para evitar que el sustrato se enfríe y el tallo se estire o alargue en la primer semana. Un germinado alargado (de más de 3 centímetros antes de la primer hoja) se convertirá en una plántula débil.
Trasplante
El trasplante idealmente se lleva a cabo entre 15 y 20 días después de la siembra, cuando la plántula mida aproximadamente 10 centímetros de altura.
Pasos a seguir:
- Prepara la maceta o el espacio en el huerto a donde trasplantarás el tomatillo haciendo un agujero de 5 centímetros de profundidad y 10 de diámetro.
- Toma el semillero y voltéalo con cuidado, sosteniendo el tallo a la altura de donde se inserta en el sustrato para evitar que éste se dañe.
- Retira la plántula y colócala en agujero que elaboraste en la nueva maceta. Rellena el espacio hueco con más sustrato y presiona ligeramente alrededor del tallo con tus dedos.
- Vuelve a humedecer el sustrato.
- Agrega un acolchado (capa de hojas secas o fibra de coco) para evitar el crecimiento de malezas y mantener la humedad y temperatura del sustrato.
Cosecha
La época de cosecha surge entre los 70 y 80 días después de la siembra en climas tropicales, aunque este tiempo se puede extender hasta 100 días en casos de climas más fríos.
Podemos determinar cuándo es el momento de cosechar los frutos ya que el tomatillo comienza a desprender la cáscara en su punto máximo de maduración.
El tomatillo tarda de 2 a 3 meses para dar fruto maduro
Cuidados del cultivo
- Riego: Observa tu cultivo cada día y riega con ayuda del aspersor (cerca del sustrato para evitar salpicaduras). También puedes colocar un sistema de riego por goteo.
- Acolchado: Puedes colocar un acolchado de hojas para mantener la humedad y temperatura mientras evitas el crecimiento de maleza alrededor de tu planta de tomate verde.
- Podas: Es ideal podar el exceso de hojas y maleza para evitar enfermedades y plagas.
Enfermedades y plagas más comunes en el tomatillo
| Plaga o enfermedad | Síntoma | Remedio |
|---|---|---|
| E. cenicilla | Manchas pequeñas y verdes al inicio, después una capa harinosa o polvorienta color blanco | Evitar el exceso de nitrógeno, utilizar fungicidas orgánicos a base de azúfre |
| E. Moho blanco | manchas circulares color café o grisaseo que se encuentran en hojas y cáscara de los frutos. | Utilizar fungicidas orgánicos a base de ortiga |
| E. Virosis | la causan diversos virus transmitidos por áfidos y mosca blanca. Las hojas presentan palidez, se vuelven amarillentas y enroscadas | Eliminar toda las partes afectadas de la planta y colocar insecticidas orgánicos para eliminar los insectos que la contagian |
| P. Minador de la hoja | Se puede observar la defoliación de la hoja, además de diminutos huevecillos acumulados en la parte inferior de las mismas, estos huevecillos con color blanco y van oscureciendose cuando están próximos a nacer | Se agregan insecticidas de chile y ajo preventivos, además de eliminar todas las partes de la planta afectada y quemarlas lejos de la zona del cultivo para evitar su reaparición. |
| P. Trips Amarillos | Se observan los pequeños bichos amarillos que chupan la salvia de las hojas y las marchitan | Suele prevenirse con insecticidas orgánicos a base de chile y ajo, o mezclas de ortiga blanca, diente de león |
| P. Pulgones | Se pueden encontrar fácilmente los animales color oscuro o verde claro debajo o en la base de las hojas, chupando la salvia y marchitando la planta. | Se previene con insecticidas orgánicos a base de chile y ajo o jabón potásico |
| P. Gusano del fruto | Se observan los gusanos y las hojas arañadas o masticadas. | En caso de plagas muy avanzadas se utilizan avispas trichogramma |
Fertilizantes orgánicos
Una fertilización regular en sustrato o foliar puede prevenir la aparición de estas y otras plagas y enfermedades, estos son algunos ejemplos de fertilizantes:
- Fungicida de ortiga:Un purín de ortiga diluido es ideal para el cultivo de tomatillo, ya que de ésta forma se previenen enfermedades por diversos hongos y se fortalece la planta.
- Jabón potásico: Es un compuesto natural a base de agua, lípidos e hidróxido de potasio. Sirve para controlar diversas plagas de insectos como pulgones, áfidos, mosca blanca y minadores. Este plaguicida puede encontrarse fácilmente en tiendas especializadas en jardinería y horticultura.
- Maceración alcohólica de chile y ajo: Se muelen en un mortero 50 gramos de ajo, 50 gramos de chile piquín o ají picante y se colocan en un litro de alcohol etílico de 90° durante 7 días, se cuela y se esparce con aspersor sobre las hojas para combatir minadores, pulgones y mosca blanca.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos tomates produce una planta de tomate verde?
Una planta madura de tomate verde en condiciones de invernadero puede llegar a dar entre 5 y 10 kilos es una sola temporada de cosecha. Mientras que en cultivos a cielo abierto produce aproximadamente 3 kilos por planta.
¿Qué es el tomate verde fruta o verdura?
Desde el punto de vista de la botánica el tomatillo o tomate verde es una fruta (producto del ovario de una flor). Sin embargo se confunde con una verdura por el sabor predominantemente ácido y poco dulce que aporta a las comidas.
