- Nombre científico: Mentha spicata
- Otros nombres: Yerbabuena, hierba santa, menta verde, hierba romana, yerba olorosa, hojas de Santa María
- Familia: Labiaceae
- Origen: Mediterráneo
- Beneficios: Digestivo, hidratante, refrescante
- Usos: Medicinal, alimenticio, cosmético
Características de la hierbabuena
La hierbabuena es una hierba aromática caracterizada por su fuerte aroma dulce y sabor fresco. Esta planta llega a medir hasta 80 cm y es rastrera. Por su forma tan fácil de multiplicar, hoy en día puede encontrarse en muchos lugares del mundo. Su componente activo principal es el ‘mentol’, por lo que es una planta medicinal muy usada.
¿Qué es la hierbabuena?
La definición de ‘hierbabuena’ que encontramos oficialmente es:
f. Planta herbácea, vivaz, de la familia de las labiadas, con tallos erguidos, poco ramosos, de 40 a 50 cm, hojas vellosas, elípticas, agudas, nerviosas y aserradas, flores rojizas en grupos axilares, fruto secon con cuatro semillas, y que se cultiva mucho en las huertas, es de olor agradable y se emplea en condimentos. RAE (Real Academia Española)
Origen e historia de la hierbabuena
La planta de hierbabuena es originaria de la mezcla entre menta blanca y menta negra, por lo que la menta sería su origen. Su planta madre es originaria de Europa, Asia y África, después se extendió por todo el mundo por medio de mercaderes. Se sabe de su uso en Asia por los japoneses, incluso los Chinos, hace 2000 años a.C., por su registro como parte de las hierbas medicinales que usaban. También se han encontrado sus registros en las ofrendas de tumbas egipcias entre 1200 y 600 años a. C. ya era cultivada en los campos de hierbas de Carlomagno.
Partes de la hierbabuena
Las flores de la hierbabuena son blancas o moradas
Las partes de la hierbabuena son las siguientes, siendo las hojas las que más se usan:
| Partes de la hierbabuena | Descripción |
|---|---|
| Raíces | Invasivas, se expanden rápidamente |
| Tallos | Color verde intenso con matices púrpura, crecen superficialmente y no presentan vellosidades |
| Hojas | Opuestas, lanceoladas, rugosas, con bordes dentados y vellosas por la parte de atrás, color verde |
| Flores | Son pequeñas y crecen en forma de espigas, su color va de blanco a púrpura |
Propiedades y beneficios de la hierbabuena
Usos de la hierbabuena
La hierbabuena se usa para muchas cosas de forma oral, tópica o inhalatoria. Son sus flores, tallos y sobre todo las hojas lo que se usa. Los principales usos de la hierbabuena son:
- Medicinal
- Comestible, en cocidos, guisos, sopas, aguas, caramelos, dulces, helados, postres, ensaladas y bebidas
- Aromatizante, en ambientadores, difusores
- Cosmético, en pastas dentales, cremas para la cara, perfumería, champú
Propiedades de la hierbabuena
Las propiedades principales que se encuentran en la planta de hierbabuena son:
- Vitamina A, antioxidantes
- Vitamina B, ácido fólico
- Vitamina C, antioxidante
- Mentol, como principal componente activo
Beneficios de la hierbabuena
La hierbabuena es muy buena para la digestión
Los beneficios que tiene la hierbabuena para nuestra salud son:
- Antiinflamatorio
- Antiséptico
- Antibacterial
- Descongestionante
- Digestivo
- Relajante
Consumir hierbabuena es lo mejor para el estómago ya que aliviana la sensación de pesadez y promueve una sana digestión, brinda una sensación de frescura y quita el mal aliento.
Sirve para sanar y desinflamar heridas o moretones, puedes usarlo tópicamente por medio de ungüentos, aceites o macerados. Puedes usarla cuando tengas congestión, aunque es más eficaz la menta.
Té de hierbabuena
La forma más común de usar la hierbabuena es en infusión o té. La hierbabuena también puede en té con otras plantas como la manzanilla, limón, naranja, té verde y jengibre. Esta infusión de hierbabuena sirve principalmente para calmar dolores digestivos, desinflamar, calmar los nervios, calmar dolores de cabeza y quitar cólicos.
Para prepararlo puedes usar hojas frescas o secas, solo tienes que hervir un poco de agua y agregar las hojas, esperar 10 minutos después de hervida el agua para que las hojas suelten su magia y ¡listo!, podrás añadir miel o azúcar, aunque la hierbabuena ya es dulce.
Hierbabuena y menta
La hierbabuena es un tipo de menta
La planta de hierbabuena es una hierba aromática muy asociada con la menta y es que son muy similares, aunque su olor sea diferente. Pero, aclarando, la hierbabuena no es más que la combinación híbrida de dos tipos de menta, la menta blanca y la menta negra. Así que esta variedad de menta se la debemos a todas las mezclas nuevas que se van generando con el tiempo.
La principal diferencia entre la hierbabuena y la menta a nivel medicinal es que la primera se usa más para malestares estomacales y la segunda (menta) para afecciones respiratorias.
*Conoce más sobre las diferencias y similitudes entre la menta y la hierbabuena dando clic al link.
Tipos de hierbabuena
Realmente no hay tipos de hierbabuena sino de menta. Al ser un tipo de menta, la hierbabuena tiene otras plantas ‘familia’ que se parecen mucho y pueden confundirse con ella:
- Hierbabuena de agua (Mentha aquatica)
- Hierbabuena rizada (Mentha spicata crispa)
Cultivo de hierbabuena
- Dificultad de cultivo: Fácil
- Suelo: pH 5.0 -7.5
- Temperatura: 14ºC – 20ºC
- Clima: Cálido
El cultivo de hierbabuena puede hacerse en macetas, jardines, campos y puede ser parte de tu botiquín de plantas naturales. El cultivo de esta planta puede durar mucho tiempo, pero son 4 años los que se recomiendan para después sembrar una nueva.
Plantar o sembrar hierbabuena
La planta de hierbabuena puede reproducirse a partir de su semilla o por sus tallos, la forma que más se usa, además de ser rápida, es por medio de su tallo.
Los pasos para sembrar hierbabuena son:
- Selecciona la mejor semilla de hierbabuena
- Prepara la tierra donde sembrarás, asegúrate que tenga suficiente espacio para crecer y si usas una maceta que sea grande y con agujeros de drenaje
- Con un palito de madera o lápiz haz pequeños agujeros en la tierra (5-8mm) y deja mínimo 12 cm entre cada agujero
- Coloca 1 semilla por agujero y tapa con la misma tierra afirmando sin compactar el suelo
- Riega con abundante agua y no encharques la tierra ¡Listo!
Dentro de 13 o 16 días tu semilla de hierbabuena habrá germinado y la plántula estará lista para ser trasplantada.
Para reproducir hierbabuena por esqueje solo necesitas elegir el mejor hijo o tallo de la planta madre. Te compartimos el siguiente video donde nos enseñan la reproducción de plantas por esqueje o estacas:
Cuidados de la hierbabuena
La hierbabuena es una planta muy noble, no requiere de cuidados especiales y se adapta muy bien a diferentes tipos de clima. Los cuidados básicos del cultivo de hierbabuena son:
- Ubicación y clima: la hierbabuena gusta de lugares con semi-sombra. Climas cálidos a templados le van bien, no soporta heladas o temperaturas muy bajas, por lo que se recomienda cultivarla en invernaderos o interiores cuando el clima predominante es frío.
- Suelo, para la planta de hierbabuena los suelos flojos, arcillosos y ricos en materia orgánica son ideales.
- Riego, frecuente, se debe mantener húmeda la tierra de este cultivo sin encharcarla.
- Limpieza, además de mantener la planta limpia de malezas, la la poda de la hierbabuena es importante y básica dentro de los cuidados de esta planta. En la hierbabuena se realizan dos tipos de poda, la de mantenimiento y la regenerativa.
Plagas y enfermedades de la hierbabuena
Las plagas y enfermedades más recurrentes en el cultivo de hierbabuena son:
| Plaga o enfermedad | Características | Síntomas | Remedio natural |
|---|---|---|---|
| Orugas o gusanos | Insecto de cuerpo blando, alargado y cilíndrico | Hojas masticadas | Cintas adhesivas amarillas |
| Pulgones | Insecto pequeño (1-3 mm) de color blanco a negro, los machos tienen alas y las hembras no, su boca es parecida a un popote | Malformaciones en las puntas de los tallos y creación de fumagina | Jabón y agua, tallando con un cepillo dental |
| Mosca blanca | Insecto pequeño de 2 mm, color blanco y con alas y 2 antenas | Las encuentras en la parte de atrás de las hojas, debilitan la planta, hojas enrolladas, enanismo y generan melaza | Extracto fermentado de hiedra |
| Roya (puccinia) | Hongo fitoparásito | Unas manchas pequeñas de color pardo comienzan a salir en las hojas, lo que después terminará secándolas si se vuelve muy intensa la plaga | Manzanilla machacada |
Cosecha de hierbabuena
La hierbabuena se puede cortar con unas tijeras o con las manos
- Tiempo hasta la cosecha: A partir del segundo mes
La cosecha de hierbabuena puedes hacerla directamente con tus manos cortando el tallo o usando unas tijeras limpias. Se hace cuando las ramas tienen 15 cm de altura y basándonos en las hojas más grandes.
Mojito de hierbabuena
¿Qué necesito?
- 12 a 20 hojas frescas de hierbabuena
- 2 limones
- 50 ml de ron blanco
- Agua mineral
- 2 cdtas de azúcar morena o clara
- Hielo picado
- Un vaso de vidrio
- Cuchara de madera o batidor de bebidas
Preparación:
- Lava muy bien la hierbabuena y corta las hojas, puedes dejar algunas ramas a parte para decorar
- En un vaso coloca las hojas y algunas ramas de hierbabuena, añade el azúcar y presiona las hojas un poco para que salga su esencia sin romper las hojas y agrega el agua mineral dejando espacio para el ron
- Toma un limón y presiónalo ligeramente contra la mesa para que se ablande, después pártelo por la mitad y exprímelo por completo en el vaso y bate suavemente
- Añade un poco de hielo picado en el vaso y el ron al gusto, mezcla
- Por último, rellena el espacio sobrante con más agua mineral y decora con una ramita de hierbabuena y un gajo de limón
¡Listo! Disfruta esta deliciosa bebida
Preguntas frecuentes
¿Cómo conservar hierbabuena?
La planta de hierbabuena puede conservarse de las siguientes formas: secando la planta, congelando las hojas y guardando la planta cosechada en un frasco con un poco de agua dentro del refrigerador. La más común es secando la planta de hierbabuena al aire libre en espacios abiertos y ventilados.
¿Se puede congelar la hierbabuena?
La hierbabuena se puede congelar usando un poco de agua y una hielera de cubitos. Lo que tienes que hacer es cortar las hojas y poner una por una en cada espacio o cortar varias y ponerlas en los cuadritos para después rellenar con agua limpia y meterlos al congelador.
¿Cómo se poda la hierbabuena para que siga creciendo?
Para la que la hierbabuena siga creciendo se tiene que hacer una poda regenerativa, esto es que se debe cortar una vez al año, generalmente al iniciar la temporada de frío, se cortan las hojas y los tallos a ras del suelo. Con el tiempo verás como inician los rebrotes más fuertes.
AVISO: No nos hacemos responsables del uso que puedas hacer con la información provista. Te recomendamos que ante cualquier problema de salud acudas con un profesional.
