- Nombre científico: Salvia hispanica
- Otros nombres: Chian
- Familia: Lamiaceae
- Origen: Sudoeste de México y Guatemala
- Características de la planta: Arbusto anual, hojas punteagudas, flores en forma de ramillete y semillas muy pequeñas
- Propiedades principales: Omega 3, fibras, vitaminas, minerales, aminoácidos
- Beneficios: Antiinflamatoria, digestiva, proteica y depurativa
- Usos: Alimenticio, medicinal y cosmético
Historia de la chía
Originaria del Sudoeste mexicano y del norte de Guatemala, se sabe por los hallazgos de semillas en las ofrendas de diferentes templos importantes de las culturas precolombinas, que la chía era muy importante.
La chía era usada desde el año 3500 a.C., era parte de los 4 alimentos básicos de dos de las civilizaciones más importantes en la historia México: los mayas y aztecas. Estas civilizaciones sabían el valor nutricional que tenían estas semillas y la usaban para alimentarse y alimentar a los animales, además la usaban para elaborar diferentes medicinas. Era tanto su valor que formaban parte de las ofrendas que les hacían a los Dioses para agradecer las cosechas.
El principal uso que tenía para los aztecas era en preparados medicinales, nutricionales y cosméticos. Hacían ungüentos y usaban el aceite de chía para preparar pinturas y barnices, además se usaba como moneda de pago. Fue después de la colonización española que el uso, cultivo y conocimiento de esta semilla se vieron afectados ya que prohibieron su uso, a veces se le podía encontrar en mercados mexicanos, pero no era muy común.
Características de la chía
La chía es una planta familia de las lamiáceas como la menta, su tiempo de vida es anual y puede medir hasta 160 cm. Una de las características principales de la chía son sus famosas semillas que al humedecerse sueltan una sustancia viscosa.
Partes de las chía
- Tallo: tiene una forma cuadrangular, presente vellosidades y es acanalado.
- Hojas: son verdes y alargadas, aserradas y tienen una forma lanceolada. También son usadas como medicina.
- Flores: son de color purpura a blanco y crecen en forma de ramillete.
- Fruto: es seco y se caracteriza por no abrirse al madurar.
- La semilla de chía es la protagonista de esta planta, es la parte que más se usa. Es ovalada y pequeña (2 mm), su color va de gris a negro. También podemos encontrar semillas blancas en la variedad de chía blanca.
Datos curiosos
Se le conoce como ‘mucílago’ a la sustancia gelatinosa que suelta la chía o la linaza. También podemos encontrar esta sustancia en el aloe vera.
Usos de la chía
- Alimenticio, se considera a la chía como un superalimento
- Alimento para ganado
- Medicinal, por sus propiedades donde destaca su contenido en fibra y Omega 3
- Cosmética, para la piel y el cabello en geles, cremas o aceite
- Para la preparación de barnices y pinturas
Propiedades y beneficios de la chía
Estás son las propiedades principales que contienen las semillas de chía:
| Nutriente | por 100 gr |
|---|---|
| Vitamina C | 15 mg |
| Vitamina A | 1562 UI |
| Calcio | 625 mg |
| Sodio | 16 mg |
| Hierro | 11.25 mg |
| Fibra | 37.5 gr |
*UI: unidad de medida de la cantidad de una sustancia basada en su actividad biológica
Beneficios de la chía a nuestra salud
- Antioxidante, impide la formación de óxidos en las células
- Antiinflamatoria, combate la inflamación
- Cardioprotectora, protege el corazón
- Depurativa, elimina toxinas del cuerpo
- Digestiva, ayuda al buen funcionamiento de la digestión
- Perdida de peso, por su alto contenido en fibra la chía ayuda a perder peso
Checa más sobre los beneficios que tienen las maravillosas semillas de chía en el siguiente video:
Datos curiosos
¿Sabías que la chía tiene más Omega 3 que un pescado? Así es, la cantidad de omega-3 que contiene es de aproximadamente 4 gramos por cada 100 gramos, es por esto que muchos vegetarianos y veganos la consumen como parte de su dieta diaria. Además la chía no contiene gluten.
Cultivo de chía
Para el cultivo de la planta de chía hay que tener en cuenta lo siguiente:
- Si usas una maceta, procura que esta tenga un muy buen drenaje, la chía no soporta la humedad
- Preparar la tierra previamente con un poco de compost orgánico es bueno para el crecimiento de tu semilla y el buen desarrollo de tu cultivo
- Elige las mejores semillas de chía
- La planta de chía ama el sol, ubícala en un sitio donde pegue el sol 6 hrs mínimo
- Evita la maleza en tu cultivo de chía
Sembrar chía
Para sembrar chía en tu huerto en casa solo tienes que seguir estos pasos:
- Esparce sobre la tierra las semillas de chía cuidando que no estén muy pegadas
- Agrega una capa ligera de tierra o remueve la tierra ligeramente para tapar las semillas
- Usa un atomizador y humedece la tierra
¡Listo! Ahora a cuidar tu bella planta de chía
Cuidados de la chía
| Características | |
|---|---|
| Clima | Tropical – subtropical |
| Ubicación | Sol directo |
| Suelo | Airado, buen drenaje |
| Riego | 3 – 4 veces a la semana |
| Maleza | Completamente limpio |
Plagas y enfermedades
Plagas más comunes en la planta de chía:
- Gusanos cortadores: como lo dice su nombre, estos gusanos se encargan de cortar las hojas de la planta
- Zampopo: es una especie de hormiga que corta las hojas
- Gallina ciega: es la larva del escarabajo que come las raíces de las plantas
- Langostas: es de las plagas más devastadoras que se conocen en el mundo ya que comen todo el cultivo
Muchas de las plagas que tiene la chía se pueden eliminar con remedios caseros como mezclas de chile y ajo, cascaras de huevo, infusiones de canela o plátano, algunos cítricos, jabón potásico y aceite de neem.
La enfermedad que más se ha observado en la planta de chía es causada por un hongo llamado Cercospora sp, a esta enfermedad se le conoce como ‘mancha foliar’ y puedes combatirla con un fungicida hecho a base de ajo.
Cosecha de chía
- Tiempo hasta la cosecha: 4 meses aproximadamente
La chía se cosecha antes de la maduración de la planta para que las semillas no se pierdan. El momento indicado será cuando comiences a notar un cambio de color en la parte donde se encuentra su fruto, será un color marrón seco. Para la cosecha recuerda mantener un clima sin humedad e instrumentos que no estén mojados o húmedos, incluso tus manos.
La semilla de chía puede durar varios años si se guarda en un frasco bien tapado y donde NO haya humedad.
En el siguiente video se explica detalladamente todo lo que tienes que saber sobre el cultivo de chía en casa, desde la siembra hasta la cosecha:
Chía en México
La chía es un legado histórico importante para México ya que las semillas de esta planta se usaban desde tiempos precolombinos en ceremonias religiosas por los mayas y aztecas, también era parte de su alimento básico (como el maíz, la tuna y el frijol) y medicina.
Actualmente el uso principal que se le da a la chía en México es para acompañar ciertas bebidas como el agua de limón con chía o la de Jamaica. También se usa para hacer aceite y harina de chía, lo que sirve para preparar panes, galletas y más.
En 2018 se produjo en México más de 3 mil toneladas de Chía, siendo Jalisco, Puebla y Zacatecas los principales estados productores de esta semilla. El productor principal de chía en México es Atatic en el estado de Jalisco. La chía mexicana se exporta a Japón, EUa y Europa.
Datos curiosos
En náhuatl chía se dice ‘chiactic’ y su significado es aceitoso o grasoso.
Pudín de chía
Prueba esta deliciosa receta a base de chía, puede ser ideal para tu desayuno o como un antojo dulce, es super fácil y sencillo. Para personas que no pueden comer gluten y sean vegetarianos o veganos, les encantará este pudín de chía.
Ingredientes:
- 2 cdas de chía
- 1 tza de leche de almendras
- 1 cda de miel o 1 sobre de stevia
- Canela al gusto
- Fruta de tu preferencia
- 1 cda de polvo de cacao sin azúcar (opcional si quieres sabor a chocolate)*
Preparación:
- En un vaso o frasco de vidrio mezcla la chía, el endulzante, la canela y el cacao (si es que quieres el sabor de chocolate)
- Cuando la mezcla quede bien y los ingredientes estén correctamente incorporados, refrigera por 2 hrs, puedes tapar el frasco si lo deseas.
¡Listo! Saca del refrigerador tu pudín y agrega la fruta de tu preferencia, escoge la que más te guste y si lo deseas, puedes añadir semillas de tu preferencia o coco rayado.
*Aquí te compartimos el siguiente video donde nos dan más opciones para hacer pudín de chía:
Preguntas frecuentes
¿Qué es la chía?
La chía es una planta anual familia de las lamiáceas y de cultivo fácil, que se caracteriza por el uso de sus semillas. Sus hojas también se usan medicinalmente, pero son las semillas las que llevan toda nuestra atención. A las semillas de la chía se les clasifica como un ‘superalimento’ y esto se debe a sus componentes.
¿Qué contraindicaciones tiene la chía?
Hasta hoy en día la chía no presenta alguna contraindicación o toxicidad en su consumo, no hay estudios científicos que digan lo contrario. Es muy consumida en todo el mundo por ser una planta con muchas bondades.
¿Cuáles son las diferencias entre la chía y la linaza?
Las diferencias principales entre la linaza y la chía es el contenido que tiene cada semilla, físicamente las semillas, flores y hojas son muy diferentes. El cultivo de ambas plantas es diferente, por ejemplo, la planta de chía puede aguantar sequías mientras que la planta de lino no. Para saber más sobre las diferencias entre la chía y la linaza da clic al link.
¿Para qué sirve el germinado de chía?
Consumir germinados es muy bueno para la salud ya que los nutrientes y propiedades de la semilla se multiplican y asimilan más fácilmente. Entre los beneficios del germinado de chía encontramos los siguientes: regenera la flora intestinal, depura el organismo, fortalece las defensas, incrementa el tono muscular. Aprende a hacer tu propio germinado de chía en casa, dando clic al link.
