| Amaranto | Quinoa | |
|---|---|---|
| Nombre científico | Amaranthus Ssp. | Chenopodium quinoa |
| Familia | Amaranthaceae | Amaranthaceae |
| Subfamilia | Amarathoideae | Chenopodioedeae |
| Origen | América | América del Sur |
Las plantas de quinoa y amaranto
Si bien ambas plantas son muy parecidas, hay una característica que permite diferenciarlas. Las hojas de la quinoa presentan polimorfismo, es decir, son de una forma en la base, más anchas, y de otra forma en la parte superior, que suele ser de punta de lanza o más alargada. En cambio, las hojas del amaranto pueden tener muchas formas, generalmente anchas, pero no presentan polimorfismo.
En cuanto a la semilla, las de amaranto son más pequeñas que las de quinoa, y no tienen ningún recubrimiento. En cambio, las de quinoa tienen una cubierta de saponinas que las protege de los insectos, por eso debe enjuagarse bastante antes de consumir.
El cultivo de amaranto y de quinoa
El amaranto y la quinoa son plantas sencillas de cultivar, gracias a la resistencia de sus semillas y a que prosperan en distintos tipos de suelo. Si bien son plantas muy adaptables, la quinoa prefiere climas frescos o templados, mientras el amaranto prefiere climas templados o cálidos. Ninguna soporta temperaturas de frío extremo y ambas toleran la sequía, aunque esto puede disminuir el rendimiento de sus cosechas.
Las propiedades beneficiosas del amaranto y la quinoa
Tanto las semillas como las hojas de ambas plantas son nutritivas y beneficiosas para la salud. Entre las aportes nutricionales del amaranto y de la quinoa se destacan:
- Son ricas en proteínas, que tienen en proporción mayor que otros cereales (16, 17%).
- No tienen gluten, por eso son aptos para celíacos.
- Contienen aminoácidos esenciales, siendo la quinoa el único alimento vegetal que los tiene todos.
- Ambas ayudan a reducir el colesterol.
- Son ricas en hierro, calcio, fósforo, magnesio y potasio.
- Ayudan a controlar la presión arterial.
- Mantienen en buen funcionamiento los riñones, intestino y el hígado.
- Favorecen el crecimiento de huesos y músculos.
Estos son algunos beneficios que puedes obtener del consumo de la quinoa y el amaranto, dos plantas herbáceas perfectas para sembrar en el hogar.
