- Nombre científico: Chenopodium quinoa
- Familia: Amaranthaceae
- Origen: Alrededores del lago Titicaca de Perú y Bolivia
- Características de la planta: hojas anchas. Alcanza una altura de 1 a 2 metros. El tallo tiene hojas quebradizas y lobuladas.
- Propiedades principales: proteínas, hidratos de carbono, minerales (hierro, magnesio, fósforo, manganeso, zinc, cobre y potasio), vitamina B2, B3
- Beneficios: energía de calidad, rendimiento mental, combate el estrés, previene diabetes tipo 2, tuberculosis, enfermedades del corazón, gonorrea y cáncer de mama.
- Usos: en diferentes recetas de cocina (ensaladas, preparaciones, desayunos), medicinales (hojas, tallos y granos).
Características generales de la quinoa
Como mencionamos al comienzo del texto, la quinoa es una semilla bastante pequeña muy utilizada por aquellas personas que prefieren consumir alimentos saludables y beneficiosas para el organismo.
De hecho, este alimento aporta mucha energía y fibra y por ello es una de las más elegidas. En cuanto al sabor, es delicado y bastante similar al que posee el cuscús y el arroz. La quinoa, también es considerada un pseudocereal porque es familiar de las remolachas y las espinacas.
Existen más de 120 variedades de quinoa, pero en general en el mercado es sencillo conseguir las siguientes: blanca, roja y negra.
La planta de quinoa tiene una particularidad que otras no poseen y es que florece antes de que la semilla se forme. Sus flores son de color rojo.
Las flores de la quinoa varían en colores rojos, anaranjados y rosas
| Partes de la planta de quinoa | Características |
|---|---|
| Raíz | Salen muchas raíces laterales muy ramificadas. Su desarrollo está determinado por el suelo, humedad |
| Tallo | Es cilíndrico y anguloso en las zonas de nacimiento de hojas y ramas |
| Hojas | a. El peciolo de las hojas es largo y acanalado, el color puede ser verde, rosado, rojo y púrpura. Las láminas de las hojas son más grandes en el follaje y más pequeñas en la inflorescencia |
| Inflorescencia | Se encuentra en el ápice de la planta y en el ápice de las ramas. Tiene un eje principal, ejes secundarios y eje terciario. |
| Flores | Son pequeñas y no tienen pétalos. Forman un racimo en el extremo del tallo. |
| Fruto | Contiene solo una semilla, con un diámetro hasta de 4 mm. |
| Semilla | Las semillas contienen tres partes. Las misas son redondas y tienen un tamaño pequeño. Aportan nutrientes. |
Propiedades y beneficios de la quinoa
A esta altura del texto, seguramente te estarás preguntando para qué sirve la quinoa y la respuesta a simple vista parece muy sencilla. Este alimento de origen vegetal contiene aminoácidos esenciales al organismo, además de vitaminas, fibras y otros nutrientes importantes que los conoceremos a continuación. Cada 100 gr de la semilla, aporta:
- 14 gramos de proteínas
- 64 gramos de carbohidratos
- 6 gramos de lípidos
- 7 gramos de fibra
- 22 miligramos de vitamina C
- 47 miligramos de calcio
- 4,6 miligramos de hierro
- 249, 6 mg magnesio
- 383,7 mg fósforo
- 4,4 mg zinc
- 370 calorías
La realidad es que es considerado un alimento súper saludable porque contiene muchas más proteínas que otros cereales y además no contiene gluten esto es muy importante para las personas que sufren de celiaquía. Como pudimos observar en los puntos anteriores su valor nutricional es muy bueno.
Beneficios de la quinoa
¿Sabías que la quinoa además de aportar grandes beneficios al organismo posee propiedades medicinales? Sus tallos, hojas y granos se utilizaban en la antigüedad para mejorar las cicatrices, desinflamar y también como analgésico para el dolor de muelas e infecciones urinarias. Además, para frenar hemorragias internas y ahuyentar insectos.
La quinoa comenzó a ser utilizada por las civilizaciones prehispánicas
A continuación, te enseñamos algunos otros beneficios que posee la quinoa, que también soy muy importantes para nuestro organismo:
Ayuda a bajar de peso
Al contener carbohidratos complejos, es más sencillo bajar de peso porque al consumirlo produce saciedad por varias horas, de este modo se evita comer entre comidas.
Disminuye el estreñimiento
Lo ideal para que el estreñimiento disminuye es consumirla por las mañanas (todos los días) en infusión .
Huesos y dientes fuertes
La quinoa contiene mucho calcio, por ello es un alimento que reduce las posibilidades de padecer osteoporosis y además ayuda a que los dientes y huesos no se descalcifiquen.
Mejora el rendimiento de la mente
El consumo de quinoa aporta energía al sistema nervioso y esto ayuda a que nuestra mente rinda mejor. Contiene fenilalanina que es la encargada de intervenir en los neurotransmisores.
Previene enfermedades
Algunas de las enfermedades más importantes que previene el consumir quinoa, son las siguientes: diabetes tipo 2, tuberculosis, enfermedades del corazón, gonorrea y cáncer de mama.
Contraindicaciones de la quinoa
Si bien la quinoa es un alimento que se recomienda consumir a diario y en la cantidad que cada persona quiera, es fundamental saber que para hacerlo hay que lavarla sí o sí.
¿Por qué lavarla?, la quinoa contiene saponinas, que es una sustancia que al consumirla en grandes cantidades puede provocar problemas en nuestro organismo. Simplemente por ello hay que lavarla muy bien y dejarla reposar (minutos) en remojo. Además, de este modo se elimina el sabor amargo de la semilla.
Esta es la única contraindicación que tiene la quinoa, por ello te aconsejamos que la consumas en tu alimentación diaria.
Quinoa cruda
Una de las preguntas más frecuentes es si la quinoa se puede comer cruda y la respuesta es que sí. Aunque la realidad es que es mucho más sabrosa si se cocina, pero esto queda al gusto de cada persona.
Para consumir la quinoa cruda, solo tienes que realizar estos pasos:
- Remojar las semillas en alguna servilleta
- Dejar descansar hasta que estén los brotes
- Listo, una vez brotada ya está lista para consumir.
La realidad es que, para consumirla cruda, la única forma es hacer que primero broten las semillas.
Diferencia entre la quinoa y el arroz
Antes de comenzar, es importante aclarar que estos dos granos son diferentes entre sí y el principal es que la quinoa no es un cereal, pero si se considera un pseudocereal, por los hidratos de carbono.
Tanto el arroz como la quinoa, son sencillos de cocinar y son similares en cuanto a su textura, pero para elegir el mejor es recomendable saber sus valores nutricionales.
La quinoa contiene menos calorías que el arroz, pero aporta más grasas y proteínas, además omega-3 y proteínas vegetales que el arroz tampoco contiene. Por eso se dice que es más nutritiva la quinoa, pero puedes consumir ambos por igual o consultar con tu nutricionista cuáles son los nutrientes específicos que necesita tu organismo.
Usos más comunes de la quinoa
Primero que nada, antes de consumir la quinoa de la forma que más te guste, es necesario lavarla, para ello sigue estos pasos:
- Coloca la quinoa en un colador fino para que no se pase.
- Deja que caiga abundante agua sobre la quinoa por unos segundos y mientras frota bien con las manos para eliminar la sustancia.
- Se formará una espuma, que una vez que hayas lavado por completo la quinoa desaparecerá.
¿Cómo preparar quinoa?
Existen muchas formas de preparar la quinoa y te enseñaremos algunas de las más utilizadas y sencillas de realizar en casa. Es importante que sepas que no es para nada difícil cocinarla, solo tienes que hacerlo en abundante agua hasta que esté tierna, pero tienes que tener mucho cuidado de que no se pase.
Para darte cuenta del punto justo de la quinoa, es cuando el grano esté suelto, esponjoso y suave al morder. Algunas opciones: tostar la quinoa antes de cocerla, reducir el líquido en la cocción para que no quede con exceso, tostarla una vez cocinada. Las alternativas son muchas y también las recetas.
Ensalada con quinoa
Ingredientes
- 100 gr quinoa sin cocinar
- 35 gr de maíz
- 40 gr de zanahoria
- Aceitunas verdes o negras según gusto
- 1 palta
- Sal y aceite de oliva
Preparación
- Lavar bien la quínoa y cocinarla según te indique el paquete. Recuerda que el punto no se pase para que no te quede una pasta.
- Una vez realizado el paso anterior, deja enfriar la quinoa.
- Coloca la quinoa en un recipiente junto al resto de los ingredientes. Agrega aceite de oliva y sal y listo.
Por supuesto que, al ser una ensalada, puedes agregar o quitar los vegetales que quieras y también mezclar los que más te gusten, solo recuerda que la quinoa es el ingrediente estrella.
Recetas con harina de quinoa
La harina de quinoa tiene una gran versatilidad, ya que la mayoría de los productos que se ejecutan con la harina de trigo se pueden hacer con la de quinoa. Además, la pueden consumir las personas celíacas, porque no contiene gluten.
Galletas de quinoa
Ingredientes
- 120 gr de harina de quinoa
- ½ cucharadita de sal
- 1 cucharadita de aceite de coco
- 6 cucharadas de agua
Paso a paso
- En un recipiente, mezclar la harina de quinoa y la sal. Hace un hueco en el centro
- Agrega el aceite de coco y el agua (tibia)
- Revolvé los ingredientes anteriores y coloca la masa en la mesada
- Estira la masa con un grosor que no supere los 1.5 mm y corta de la forma que más te guste con un cuchillo.
- Cocina por 30 minutos a horno 250.
Origen e historia de la quinoa
El origen de la quinoa, fue hace 3 milenios alrededor del lago Tilcara y por ese entonces fue un alimento básico de los indígenas hasta que los conquistadores españoles llegaron.
Los incas trataban a la quinoa como la madre de todos los granos, de hecho, las semillas que se plantaban para dar inicio a la temporada lo hacían con herramientas de oro.
Cuando los europeos llegaron, lo primero que intentaron fue erradicar de todos lados la quinoa porque no conocían de sus grandes propiedades. Además, prohibieron que se sembrara porque si no iban a ser castigados. En ese momento se sustituye a la quinoa por cultivos de trigo, maíz y patata.
¿Por qué los europeos no querían que se cultiva la quinoa?, el argumento era que es un alimento amargo y no panificable, pero la realidad es que se decía que era porque para los indígenas era sagrada y ellos no lo permitían.
Llegado el siglo XX, la quinoa volvió a surgir porque se conocieron los beneficios que aporta para el organismo. Cómo serán de buenos que hasta la NASA los usa para alimentar a los astronautas.
Cultivo de la quinoa
Antes de comenzar con el cultivo de quinoa y conseguir rendimientos altos, es importante llevar a cabo la selección adecuada de la semilla y para ello hay que tener en cuenta lo siguiente:
- Pureza genética: se refiere a la composición de los genotipos. Los mismos aseguran estabilidad y uniformidad.
- Pureza física: las semillas deben ser enteras y no deben poseer ningún daño. Además, se tiene en cuenta el tamaño y el peso.
- Alto poder germinativo: de por lo menos 100 semillas, deben germinar 80.
Preparación del suelo
Es necesario surcar y realizar un riego abundante, de este modo se verá favorecida la germinación de semillas y las malezas se eliminarán en el momento del arado. De hecho, las malezas se reducen en un 30%. En cuanto al riego, es necesario para aportar humedad.
Siembra
La siembra tiene que ejecutarse una vez que se prepara el suelo, para que las semillas dispongan de la humedad necesaria. Las mismas deben ser sembradas con cuidado para que germinen con éxito. Se puede hacer de dos formas: por trasplante o directamente.
Cosecha
Antes de comenzar con la cosecha hay que tener en cuenta la humedad de los granos del 45%. Además, la planta se empieza a secar y el grano alcanza la madurez que necesita.
Existen dos tipos de cosechas, por un lado, la manual donde las plantas no tienen que estar muy maduras, ya que los granos se pierden, y por el otro lado la cosecha mecánica donde las plantas no deben medir más de 1.20 de alto.
Tipos y variedades de la quinoa
Hay 4 variedades de quinoa más comunes
Blanca
Esta es la variedad más conocida, posee un sabor suave y de textura ligera y esponjosa. Es versátil porque se puede usar en distintas recetas y no contiene muchas calorías, sino proteínas y minerales.
Perlada
En este caso su sabor es neutro y la textura es muy similar a la del arroz, pero aporta más nutrientes al organismo. Se utiliza con más frecuencia en ensaladas y para preparaciones para veganos.
Roja
Es bastante similar a la blanca, no posee demasiadas calorías, pero si es alta en proteínas y muy nutritiva. No contiene muchas grasas, por ello la consumen los deportistas.
Negra
Es parecida al trigo y se cocina igual que el arroz. Su color se debe a la antocianina que contiene por dentro. En cuanto al sabor, no se compara con el resto de las variedades.
Preguntas frecuentes
¿Por qué es buena la quinoa?
La quinoa es buena y es uno de los alimentos más consumidos por los nutrientes que posee, entre los que se destacan: vitaminas B, E, minerales (magnesio, fósforo, potasio, calcio) y fibra. Además, estos aportan beneficios al consumirlos.
¿Qué tanto engorda la quinoa?
Si bien es un alimento que no es bajo en calorías, si se consume con moderación no engorda. Es una semilla que aporta muchos nutrientes que son fundamentales para nuestro organismo. Otro punto importante es que contiene fibra y esto nos da saciedad por varias horas y, por lo tanto, no tendremos hambre.
