- Nombre científico: Trigonella foenum-graecum
- Otros nombres: Alhova, fenugreco, heno griego, metha, katsuri metha, abesh
- Familia: Fabaceae
- Origen: Oriente Medio
- Características: Planta aromática mucílagosa con semillas cuadradas comestibles
- Propiedades: Anabólico, antioxidante, digestivo
- Usos: Gastronómico, medicinal y como alimento para el ganado
¿Qué es el fenogreco?
El fenogreco es una planta florida anual que mide entre 20-50 cm de altura, es familia de las fabáceas como lo es la alfalfa y el garbanzo, de hecho, se le ha considerado al fenogreco una legumbre. Esta planta contiene muchos minerales, mucílago y saponinas (lo que ayuda al crecimiento muscular).
¿Sabías que las semillas del fenogreco son mucilaginosas como la chía?
Taxonomía del fenogreco
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Subclase: Rosidae
Orden: Fabales
Subfamilia: Faboideae
Género: Trigonella
Historia y origen del fenogreco
La palabra trigonella proviene de las palabras griegas: ‘tri’ que es tres y ‘gonia’ esquina, dando referencia a la flor. Foenum-graecum viene del epítelo latino ‘heno griego’.
El fenogreco se usaba desde el 1 500 a.C., por los egipcios en el proceso de embalsamado junto con la albahaca y otras hierbas de olor, además de que lo usaban para la elaboración de incienso. En Roma se cultivaba la planta de fenogreco como heno para alimentar a los animales (aún le dan este uso en la India). Ambos usaban el aceite de las semillas de fenogreco para combatir arrugas y curar quemaduras. Los judíos llegaron a usar el fenogreco como arma, la ponían a cocer y el agua se volvía ‘gelatinosa’, este líquido lo vaciaban en las rampas y hacía que los romanos se resbalaran y no pudieran subir.
En escritos de Carlomagno se sabe que cultivaban esta planta como parte de sus hierbas medicinales. Fue durante la Edad Media que esta planta fue introducida en Europa Occidental.
Usos del fenogreco
Los usos que tiene el fenogreco son:
- Alimenticio, como condimento, especia y como planta aromática, las semillas puedes usarlas espolvoreándolas en las ensaladas, dando un toque crunch.
- Medicinal
Se usan tanto las hojas, el tallo y las semillas. La semilla puede usarse entera, triturada, en germinados, en polvo o tostada. Se pueden preparar tanto con sus hojas como con sus semillas ensaladas, guisos, germinados, pan, sopas, curry.
Datos curiosos
Existe también la harina de fenogreco que se usa para elaborar diferentes platillos y panes.
Las semillas son perfectas para agregarlas en tus ensaladas
Propiedades y beneficios del fenogreco
El fenogreco tiene las siguientes propiedades:
| Propiedad | por 100 gr |
|---|---|
| Vitamina A | 3 mcg |
| Vitamina B1 | 0.322 mg |
| Vitamina B2 | 0.366 mg |
| Vitamina B3 | 1.640 mg |
| Vitamina B6 | 0.600 mg |
| Vitamina C | 3 mg |
| Calcio | 176 mg |
| Hierro | 33.53 mg |
| Magnesio | 191 mg |
| Fósforo | 296 mg |
| Potasio | 770 mg |
| Sodio | 67 mg |
Beneficios del fenogreco
Los increíbles beneficios del fenogreco para nuestra salud son:
- Antiinflamatorio
- Antioxidante
- Anabólico
- Anticoagulante
- Anticancerígeno
- Digestivo
Consumir fenogreco ayuda a eliminar toxinas de cuerpo por sus propiedades antioxidantes, lo que ayuda a prevenir el envejecimiento prematuro, fortalecer el sistema inmune y proteger nuestro hígado.
El fenogreco se usa para la producción de leche materna y para incrementar el apetito lo que puede ser muy beneficioso en personas con anorexia.
Esta planta también controla los niveles de glucosa en la sangre lo que es ideal para diabéticos, estimula la producción de insulina y reduce los niveles de colesterol malo. También el fenogreco nos ayuda a evitar cuadros cardíacos por el efecto anticoagulante que tiene.
En las mujeres ayuda a prevenir algunos de los síntomas de la menopausia y el cáncer de seno. Otros beneficios del consumo de Alhova o fenogreco es que alivia síntomas de congestión pulmonar, gripe, tos y sinusitis. Además de mejorar los ciclos del sueño.
Datos curiosos
Toda la planta de fenogreco es fuente de mucílago. El mucílago es una sustancia viscosa que podemos encontrar en algunos vegetales y es rica en fibra.
Té de fenogreco
El té de fenogreco nos ayuda a:
- Desinflamar
- Proceso digestivo
- Aliviar la tos y dolores de garganta
- Aumentar el busto
- Sanar llagas bucales
- Mal aliento (tómalo constantemente)
- Bajar el azúcar
- Calmar los dolores por úlceras en el estomago
Preparación
En una olla pequeña pon a hervir agua con 1 cda de semillas de fenogreco, deja que hierva y ¡listo! puedes añadir miel o endulzante a tu gusto.
El té de fenogreco tiene muchas propiedades positivas
Fenogreco y cosmética
Topicamente el fenogreco se usa para sanar infecciones en la piel, eliminar manchas, acné, abscesos, furúnculos, úlceras y celulitis. La decocción se semillas de fenogreco es muy buena para eliminar hemorroides.
Un remedio natural para hacer crecer el cabello es hacer una pasta de yogurt y fenogreco, se pone sobre el cuero, masajeas y enjuagas. Además ayuda a eliminar la caspa en el cuero cabelludo. Para eliminar acné o granos licúa un puño de semillas de fenogreco y mezcla con la yema de un huevo, se formará una pasta, esta pasta se aplica sobre las zonas afectadas y ¡listo! se enjuaga con agua limpia.
Te compartimos el siguiente video donde nos dicen como hacer gel de fenogreco:
Remedios naturales con fenogreco
Para eliminar las molestas hemorroides haz fomentos fríos de semillas de fenogreco, solo pon a cocer 2 cdas de semillas en 1 litro y medio de agua.
Si te quemaste y tienes la planta de fenogreco a la mano, usa las hojas haciendo una especie de pasta y ponla sobre la quemadura.
Evita los gases y la acidez estomacal tomando una cdta de semillas de fenogreco antes de la comida.
Contraindicaciones del fenogreco
Los efectos secundarios o contraindicaciones que tiene el consumo de la planta de fenogreco, ya sea sus hojas o semillas pueden disminuir el libido, aunque algunos afirman que aumenta el apetito sexual en los hombres. Si se consume en exceso puede provocar gases, diarrea y posibles reacciones alérgicas. En exceso puede bajar la glucosa en la sangre esto gracias a un exceso de insulina activa en nuestro cuerpo.
Personas con los siguientes padecimientos deben consultarlo con su médico previamente:
- Si tienes alergia al garbanzo o maní es mejor evitar el fenogreco
- Personas con hipoglucemia
En Huerto en Casa te recomendamos que consultes previamente con un medico de confianza sobre el consumo de cualquier planta antes de hacerlo, más si tienes alguna condición ‘anormal’ en tu salud.
Datos curiosos
En el 2011 en Alemania hubo un brote de diarrea aguda que fue relacionada con brotes de fenogreco contaminados.
¿Cómo tomar fenogreco?
Las formas de tomar fengreco son:
- Tisana o té
- Cápsulas (como suplemento)
- Extracto de Alholva
- Harina
- Agua
- Aceite de las semillas
- Suplementos
Extracto de alholva o fenogreco
¿Dónde comprar fenogreco?
El precio del fenogreco puede variar según sea la presentación de las semillas y el lugar donde lo compres. Puedes encontrarlos en mercados naturistas, tiendas ecológicas, mercados orgánicos o con algún conocido que se dedique a su cultivo.
Los precios del fenogreco actualmente (2021) son:
- En México 200 cápsulas, 500 mg cuesta $279.00 / 1 kg de polvo de fenogreco orgánico $209.00
- En España 30 ml de tintura de fenogreco 9.91€ / 50 cápsulas, 400 mg 4.30€ / 500 gr de semillas 2.04€
- En USA 60 cápsulas, 1400mg de fenogreco cuestan $14.99 dls
Datos curiosos
En la india usan las semillas de fenogreco tostadas a fuego para elaborar una bebida muy parecida al café.
La planta de fenogreco
Como ya vimos más arriba, el fenogreco es una planta anual con muchas propiedades, siendo las semillas las que más se usan, aunque no hay que descartar que sus hojas también tienen muchas bondades.
Partes del fenogreco
La planta de fenogreco esta compuesta por las siguientes partes:
- Tallo, es erguido y un poco ramificado
- Hojas, compuestas de tres hojas oblongas, color verde claro
- Flores, pequeñas y blancas
- Fruto, es una vaina alargada que contiene de 10 a 20 semillas
El fenogreco da unas pequeñas flores blancas
Semillas de fenogreco
Las semillas de fenogreco tienen una forma romboidal, son duras y de color mostaza. Su sabor es agridulce-amargo y tienen un aroma muy intenso, algunas personas asocian su aroma con el del apio quemado o la pimienta. Las semillas de fenogreco son ricas en mucilago (como la chía y la linaza) y albúminas.
Esto es lo que puedes encontrar en las semillas de fenogreco:
- Asteroides/terpenoides
- Alcaloides
- Flavonoides
- Taninos
- Fenoles
- Saponinas
- Proteínas
- Aminoácidos
- Leticina
Datos curiosos
Las saponinas tienen un efecto antioxidante muy fuerte por lo que protegen de una forma muy fuerte a nuestras células, evitando que envejezcan con rapidez y protegiéndolas de los radicales libres.
Preguntas frecuentes
¿Se puede cultivar fenogreco en casa?
¡Claro! Solo consigue unas buenas semillas e infórmate sobre todos los cuidados que debes de tener con esta planta y sobre sus características. Este cultivo puedes tenerlo en maceta o directamente en tu jardín, solo remoja las semillas durante todo un día o noche, la siembra puede hacerse por voleo, solo esparciendo las semillas.
¿Cuánto tiempo tarda en germinar el fenogreco?
La plántula de fenogreco se comenzará a brotar después de los 5 días de siembra, es rápido. Y podrás cosecharla por primera vez a los 20/30 días.
¿Cuáles son los cuidados de la planta de fenogreco?
Los cuidados para la planta de fenogreco son los siguientes:
El clima debe ser cálido con una temperatura entre los 10 y 32ºC, un suelo neutro con pH de 6,5 a 8,2, debe recibir entre 4 y 5 horas de luz, esta planta prefiere el sol. En cuanto al riego la tierra debe mantenerse húmeda sin encharcar.
¿Cuánto fenogreco se puede consumir al día?
El consumo recomendado de fenogreco diario es de no más de 4 gr de sus semillas, ya sea en té, directas, polvo o suplemento. Muchas veces es más sencillo tomarlas en tabletas o cápsulas porque ya tienen la dosis recomendada, en cápsulas puedes tomar 2 al día durante la comida.
¿Puede crecer el busto y las nalgas consumiendo fenogreco?
Al parecer el consumo de fenogreco se esta volviendo famoso por los efectos que tiene en el crecimiento de busto y glúteos. Como sabemos las semillas de fenogreco ayudan al crecimiento muscular junto con el ejercicio, así que consumir fenogreco puede ser un plus para tu ejercicio.
¿Cómo consumir fenogreco para aumentar glúteo o senos?
Para el aumento de busto o glúteos el fenogreco se toma por medio de la decocción de sus semillas o en polvo. Puedes consumirlo regularmente, pero es recomendable descansar una semana y volver o tomarlo alternamente.
¿Qué es la alhova?
La alhova es el otro nombre común que recibe el fenogreco, ambas hacen referencia a las misma planta y son la misma planta Trigonella foenum-graecum.
