Todo acerca de la papaya o lechosa

• Nombre científico: Carica Papaya
• Otros nombres: Lechosa
• Familia: Caricaceae
• Origen: América central (Sur de México)
• Propiedades principales:
• Beneficios:
• Usos: (en cocina y remedio natural)

Características de la papaya

La papaya es un árbol frutal de clima tropical o sub tropical, llega a medir entre 2 y 8 metros de altura (dependiendo la zona y variedad). Una vez que la planta está madura florece varias veces al año, lo que significa que no hay una temporada específica de cosecha de papaya.

• Raíz: El sistema radicular es muy superficial. Por esto el sustrato para la papaya debe fertilizarse únicamente antes de la siembra o trasplante.
• Tallo: Es largo, hueco y poco ramificado, contiene nudos de los cuales puede o no, brotar una rama. No es leñoso.
• Hoja: Las hojas de papaya tienen múltiples beneficios a la salud. Suelen ser palmeadas y pecioladas, crecen de forma alternada y pueden ser verdes o moradas según la variedad de la planta.
• Fruta: Los frutos de la papaya son ovalados o aperados, miden entre 10 y 20 centímetros de largo, tienen una cáscara delgada y fina color verdoso que se va volviendo naranja al madurar. La pulpa es dulce y anaranjada y las semillas son oscuras y corrugadas.
• Flor: La flor de la papaya se divide principalmente en 3 tipos: femeninas, masculinas y hermafroditas. Las plantas masculinas no pueden ser polinizadas, lo que significa que no dan frutos.

Propiedades y beneficios de la papaya

De la fruta de papaya se pueden aprovechar las propiedades del fruto, de las hojas e incluso las semillas son comestibles.

Beneficios del fruto

• La papaya o lechosa puede ayudarnos a mantener un peso adecuado e incluso adelgazar, ya que su contenido de fibra moviliza el intestino y ayuda a acelerar el proceso de digestión.
• Además el bajo aporte de calorías o carbohidratos en la lechosa recién madurada ayuda a mantener el control de los niveles de azúcar en personas con diabetes.
• Ayuda disminuir los niveles de azúcar y colesterol en sangre.
• Mejora el sistema inmune y las funciones básicas celulares gracias a su alto contenido de vitaminas (C, k) y minerales esenciales como el potasio y el calcio.
• La papaya contiene una enzima llamada papaína que aplicada en la piel ayuda a mantener la limpieza y elasticidad del rostro y también le aporta brillo al cabello. Para estos efectos se puede usar el fruto o la cáscara de papaya como mascarilla o en infusión para el shampoo.
• Aporta antioxidantes como el betacaroteno, el cual le da al fruto su color anaranjado y lo convierte en un gran aliado en la salud visual (de los ojos).

Si quieres conocer más a detalle qué contiene el fruto de papaya en la siguiente tabla podrás observar los nutrientes que aportan 100 gramos de papaya.

Beneficios de las semillas de papaya

Las semillas por su parte, ayudan a desintoxicar y desinflamar el estómago, son consumidas frescas (enteras o molidas en licuados) para tratar las siguientes afecciones y enfermedades:

• Gastritis, colitis y otras lesiones internas del estómago y los intestinos.
• Inflamaciones en general.
• Desparasitar humanos y animales.
• Contiene antioxidantes que previenen algunos tipos de cáncer como el de mama y ovarios.
• Ayudan a limpiar (desintoxicar) el hígado y los riñones.

Si quieres conocer más sobre las semillas de papaya y como usarlas en tu cocina te invitamos a seguir el enlace.

Contraindicaciones del consumo de papaya

• No se recomienda el consumo de las semillas u hojas en el embarazo o periodo de lactancia.
• El uso o consumo de cáscaras de papaya, así como el fruto muy verde está contraindicado en personas alérgicas al latex.
• La alergia a la papaya puede surgir en personas no alérgicas al latex si el consumo es excesivo.
• Además comer papaya en exceso puede causar diarrea.

Usos de la papaya

Suele consumirse fresca, recién pelada y cortada. También se utiliza para la elaboración de aguas frescas, jugo, licuados, postres, compotas, dulces gourmet. Además se utiliza como ingrediente en productos como shampoo, cremas para aclarar la piel y otros cosméticos. Te regalamos un par de recetas con papaya que puedes elaborar fácilmente en casa.

Jugo de papaya para adelgazar

Ingredientes:

• ½ Manzana verde
• 1 taza de papaya
• 2 ramas de apio
• Medio litro de agua

Elaboración:

1. Mezcla todos los ingredientes con una batidora de vaso o licuadora.
2. Si la consistencia es muy espesa puedes agregar más agua.

Uso adecuado:
Bebe la mitad de la mezcla de jugo antes del desayuno y la otra mitad para cenar (en vez de la cena). No agregues endulzante ni otras frutas.

Infusión/té de hoja de papaya

Ingredientes:

• 2 litros de agua
• 1 taza de hojas secas de papaya
• Endulzante opcional (miel de agave o abeja)

Elaboración:

1. En una cacerola colocamos los dos litros de agua a hervir.
2. Una vez soltado el hervor se agregan las hojas seca y se deja a fuego bajo durante 3 a 5 minutos.
3. Se apaga el fuego, tapamos la cacerola y se le permite reposar durante 15 a 20 minutos.

Uso adecuado:
La preparación anterior puede guardarse en el refrigerador o nevera hasta 48 horas sin perder propiedades o sabor, te recomendamos preparar dos litros y tomar una taza o dos por día, preferentemente en ayunas.

Biónico de frutas

En México existe una receta frutal típica consumida en muchos estados del país, se trata de una mezcla de frutas como la papaya, el melón y otras frutas frescas mezcladas con yogurt o dulce de leche y algún cereal como la granola (mezcla de avena endulzada). Aquí te regalamos una opción de biónico baja en azúcar para complementar el desayuno
Ingredientes (para 4 personas):

• Dos tazas de papaya
• Dos tazas de melón
• Una manzana
• 8 fresas
• Una taza de yogurt griego
• 3 Cucharadas de miel de abeja
• 4 Cucharadas de amaranto

Elaboración:

1. Lava, pela y corta las frutas en cubos de aproximadamente una pulgada, luego mézclalas en un bowl
2. Por otro lado mezcla el yogurt con la miel.

Uso:
Sirve una porción de fruta, cubre con la mezcla de yogurt y decora con el amaranto.

Origen e historia de la papaya

La papaya es originaria de las zonas tropicales del sur de México y Centroamérica. Se cultiva en terrenos muy diversos (de distintas alturas, temperaturas y sustratos) siempre y cuando sus suelos sean ricos en materia orgánica y prevalezca la humedad constante. La historia de cómo la papaya comienza a dispersarse inicia cuando los españoles llevaron semillas a Panamá y República Dominicana (año 1500 aproximadamente).

En 1526 fue descrita por primera vez por el cronista español Oviedo, quién encontró este delicioso fruto en las costas de Colombia y Panamá.

En ese mismo siglo, los portugueses llevaron la fruta a Filipinas, Malasia e India. Para el año de 1600 ya se cultivaba papaya en regiones cálidas del Sur y Centro de América, las Antillas, Bahamas, Bermudas, Florida, India e Italia. Entre 1800 y 1820 llegó a Hawaii y en 1900 a Florida.

En la actualidad la planta de papaya se cultiva de forma comercial zonas tropicales y subtropicales de América, África, Asia, Australia, Filipinas, y Estados Unidos.

Cultivo de papaya

El tiempo de crecimiento del cultivo desde la siembra hasta la primer cosecha de papayas es de entre 10 y 12 meses.
Necesitas:

Como plantar papaya en casa

Necesitas:

• Semilleros de 10 centímetros de profundidad y con agujeros al fondo.
• Un vaso con agua potable
• Semillas de papaya
• Papel de cocina
• Sustrato
• Fertilizante

Pasos a seguir:

1. La semilla necesita una germinación previa ( Si quieres conocer más da clic en el enlace).
2. Se prepara la maceta con 80% de sustrato y se humedece.
3. Se elabora un hueco de un centímetro de profundidad en cada semillero, se coloca la semilla germinada y se cubre el espacio restante con sustrato.
4. Coloca el semillero en un lugar resguardado del sol, a media sombra y mantén húmedo el sustrato cada día.
5. También puedes agregar al agua de riego un diluido de purín de ortiga como fertilizante y regar en la base del tallo con ésta mezcla una vez por semana.
6. Un par de meses después, cuando la plántula mida entre 15 y 20 centímetros estará lista para ser trasplantada a su lugar definitivo en el huerto o en una maceta.

Cuidados de la planta de papaya

• Antes de plantar o trasplantar a lugar definitivo puedes colocar un fertilizante de café o de ortiga al sustrato para prevenir enfermedades y aportar minerales a tu cultivo.
• Riego abundante y constante, evitando encharcar el sustrato (ya que esto podría pudrir las raíces o generar enfermedades).
• Eliminar las malezas alrededor del tallo.
• Cortar hojas o frutos dañados.
• Rociar las hojas y tallo con jabón potásico y aceite de neem diluido para evitar enfermedades y plagas.

Enfermedades y plagas del cultivo de papaya

Las plagas que pueden atacar más fácilmente al cultivo son la araña roja, el pulgón del melocotón y la oruga lepidóptero. La mayoría de ellos puede tratarse orgánicamente mediante la destrucción y el entierro de los frutos afectados y esparciendo una mezcla de ajo y chile a las hojas (para pulgones y orugas), además de café usado sobre el sustrato (para las orugas y babosas).
Para elaborar la maceración de ajo necesitas:

• 50 gramos de ajo
• 50 gramos de chile o ají picante
• 1 litro de alcohol etílico de 90°

Elaboración:

1. Muele los ingredientes y añade el alcohol.
2. Deja macerar 7 días en una botella, coloca en el refrigerador pasado ese tiempo.

Enfermedades

Las más comunes son causadas por hongos :

• Mildiu y oidio: Manchas blanquecinas o amarillentas en las hojas
• Antracnosis: Causa deterioros en los frutos maduros.
• Podredumbre del pedúnculo: Destruye el pedúnculo (base de donde se sostiene el fruto) haciendo que caigan, además produce manchas negras en la cáscara.

Estos pueden tratarse en cuanto sean detectados agregando una decocción de ortiga y cola de caballo tanto al sustrato como a las hojas.

Tipos y variedades de papaya (lechosa)

Las variedades más consumidas a nivel mundial son:

• Papaya mexicana: Es una de las variedades de mayo tamaño, puede ser redondeada o alargada y pesa entre 1 y hasta 5 kilogramos.
• Papaya hawaiiana o solo-type: Tiene forma de pera, pesan entre 400 y 800 gramos. Es pequeña y muy dulce.
• Papaya maradol: También es aperada pero más alargada, su peso varía entre 1.5 y 2 kilos.
• Papaya tainung: De pulpa roja y aroma intenso. Su peso ronda el kilogramo.

La india es el principal productor de papaya a nivel mundial, sin embargo se utiliza casi en su totalidad para consumo interno, dejando las exportaciones en manos de los productores latinoamericanos.

Papaya en México

En la actualidad, México es el principal exportador de papaya a nivel mundial. La producción en 2020 subió un 3.2% y se reportó una producción de un millón 118 mil toneladas, de las cuales se utilizó la mayoría para exportaciones a Estados Unidos y países Europeos.

Preguntas frecuentes

¿Qué beneficios tiene la papaya en ayunas?

Si buscas mejorar tu digestión y sentirte más ligero por las mañanas te recomendamos acompañar tu desayuno con una taza de papaya , su contenido de fibra hace que otros alimentos sean fáciles de digerir. Es preferible comerla antes que cualquier otro alimento.

Texto: Moni