- Nombre científico: Triticum spelta
- Familia: Poáceas
- Origen: Irak, Israel y Turquía
- Características de la planta: Es una planta hexaploide, al tener seis juegos de 6 cromosomas. La espiga es plana, de color claro.
- Propiedades principales: proteínas, hidratos de carbono, fibra, bajo en grasa, vitaminas del grupo B y E; minerales (magnesio, manganeso, fósforo, hierro, cobre, cinc, selenio o potasio)
- Beneficios: preventivo de los problemas cardiovasculares y el colesterol, fortalece el sistema inmunitario, regula la coagulación sanguínea, previene el asma infantil y las neurodermatitis.
- Usos: harina y en granos
Características generales de la espelta
La espelta es una variedad de trigo, pero no es tan conocida ni utilizada como este último. Es una planta hexaploide, lo que significa que contiene 6 juegos de cromosomas.
El nombre científico de este cereal es Triticum spelta y su cultivo se adapta muy bien a climas fríos y húmedos. En cuanto a las características generales de la planta, dispone de una espiga plana y de color claro. Una de las ventajas de la planta es que resiste a las plagas más que otras en los cultivos ecológicos.
Hay dos variedades de espelta: grano pequeño y grueso. En el caso de la fina, soporta en menor medida el frío y la humedad, como sí sucede con la gruesa. En la actualidad los cultivos de espelta más importantes son en Europa, sobre todo en los países del este.
¿Cómo es la planta la Espelta?
La planta de donde provienen los granos de espelta es alargada y de color claro, es resistente a climas adversos y también a las enfermedades y plagas. En las características generales de la planta, podemos decir que es gruesa y por ello soporta este tipo de clima.
Este cereal crece y se desarrolla anualmente. Es una planta larga, aproximadamente, puede medir entre 40 y 50 cm. Sus hojas son de color verde, mientras que las flores se agrupan en un mismo tallo y tienen forma de espiga.
El fruto es seco y dentro del mismo se sitúan las semillas de espelta en forma de grano. El mismo contiene una capa externa, que recibe el nombre de casco.
La espelta es una planta anual
¿Cómo es la semilla de espelta?
La semilla de espelta, está compuesta por tres partes: Pericarpio, Endospermo y Germen. El primero es la capa más externa y cubre al grano de los climas adversos o insectos. El segundo, contiene proteínas y carbohidratos, los cuales son el alimento para la nueva planta.
Por último, el germen, que es el encargado de desarrollar una nueva planta cuando la semilla germina. Esta capa, está compuesta por diferentes nutrientes: minerales, proteínas, grasas, fibra, etc.
Propiedades y beneficios de la espelta
Como mencionamos, es una variedad de trigo y el cultivo se adapta muy bien a climas fríos y adversos, es por esto que su composición nutricional es fuerte y sobre todo si mencionamos las proteínas y la fibra.
Valor nutricional
| Nutriente | Cantidad |
|---|---|
| Proteína | 5,04 g |
| Carbohidratos | 26,46 g |
| Grasas total | 1,26 g |
| Agua | 4,32 g |
| Vitamina B1 | 0,25 mg |
| Vitamina B2 | 0,87 mg |
| Vitamina B3 | 3,20 mg |
| Calcio | 0 mg |
| Cobre | 0,23 mg |
| Hierro | 1,36 mg |
| Potasio | 145,53 mg |
| Manganeso | 0,83 mg |
| Cinc | 1,29 mg |
Propiedades de la espelta
Antes que nada, es importante mencionar que la espelta contiene gluten y por ello no puede ser consumida por personas alérgicas o con celiaquía. Como pudimos ver en la tabla anterior, este cereal está compuesto por nutrientes de calidad, beneficiosos para el organismo.
Entre los principales podemos encontrar:
- Proteínas
- Hidratos de carbono en el grano crudo
- Fibra
- Grasas monoinsaturadas
- Vitaminas del grupo B y E
- Minerales: magnesio, manganeso, fósforo, hierro, cobre, cinc, selenio y potasio
Beneficios de la espelta
Los componentes nutricionales de la espelta, por supuesto que aportan beneficios para la salud, además, sus usos son muy similares a los del trigo y por ello es una buena alternativa para consumir en una alimentación saludable.
Su alto contenido de fibra, hace que sea un alimento que da saciedad y por ello es un aliado para las personas que quieren bajar de peso. Además, gracias a este nutriente posee menor índice glucémico.
Entre los beneficios más destacados para el organismo, se encuentran los siguientes:
- Previene problemas cardiovasculares y el colesterol.
- Mejora el funcionamiento del intestino.
- Regula la coagulación sanguínea.
- Efectos depurativos en la sangre.
- Ayuda a bajar los niveles de diabetes tipo 2.
- Fortalece el sistema inmunitario.
La espelta tiene un efecto depurativo para nuestro organismo
¿Cuáles son los usos más frecuentes de la espelta?
Desde que comenzamos esta guía, mencionamos que la espelta es muy similar al trigo, de hecho, es una variedad de este cereal, por lo tanto, sus usos también son muy parecidos.
Harina de espelta
La harina de espelta, es un alimento que se ha utilizado desde los tiempos antiguos, tanto es así, que en el Mediterráneo era la base de alimentación diaria y la consumían en forma de gachas o pan.
En la actualidad, no es muy común su uso por las personas. Para obtenerla, se muele el grano de espelta, sin embargo, en el proceso se pierden algunos componentes, aunque al final la calidad nutricional es alta.
Entre las características principales de la harina de espelta, se encuentran los siguientes:
- Ayuda a la digestión: el gluten de este cereal, posee una composición molecular frágil y por esto es más sencillo de digerir que otros cereales, como el trigo común.
- Proteica: la proteína con la que está compuesta, también es mejor que la del trigo, aportando un 15% del valor diario requerido. La diferencia se nota aún más porque aporta lisina, muy difícil de encontrar en otros granos.
Pan de espelta
Uno de los usos más usuales de la harina de espelta, es para elaborar pan, y otros productos de panificación como son las galletas y los pasteles, entre otros tantos .
Los productos que se fabrican con harina de espelta al 100% (no contienen otras harinas), son compactos y más pesados que los que consumimos con frecuencia y esto se debe a la fibra y el gluten. Otro punto que diferencia al pan de espelta, es el sabor y la consistencia.
A continuación, te enseñamos simples pasos para que pruebes a realizar la receta de pan de espelta en tu casa. ¡Anímate!
Ingredientes:
- 350 mililitros de agua tibia
- 15 gramos de levadura fresca de panadería
- 500 gramos de harina de espelta (puede ser integral)
- 1 cucharada postre de sal
Preparación:
- Coloca en un bols pequeño, la levadura con agua tibia y mezcla hasta que la misma se disuelva por completo.
- En otro recipiente, más amplio que el anterior, agrega la harina de espelta, junto con la sal. Vertí la levadura y el agua.
- Durante 10 minutos, amasa la mezcla realizada en el paso anterior. Cubrí con un paño seco por 30 minutos.
- Una vez pasado ese tiempo, vuelca la preparación en la mesada, previamente espolvoreada con harina y forma un bollo. Vuelve a taparla con el paño por 2 horas.
- Es hora de cocinar el pan. El horno debe estar precalentado a 240 °C. Una vez pasado el tiempo de reposo y cuando el horno ya está caliente, coloca el bollo en una fuente por 30/40 minutos.
Origen e historia de la espelta
En Irán, hace casi 7000 años, se sitúa el origen de la espelta. Este cultivo se extendió hacia oriente, por lo cual también se conoce que en el Antiguo Egipto y China se usaba como alimento y para elaborar cerveza.
En la Edad Media, en Europa, se utilizaba la espelta para fabricar pan, pero solo para las clases sociales con más dinero y para los más pobres se utilizaba la harina de centeno .
La espelta, como ya sabemos, posee una corteza dura que protege el grano y por ello antes de ser molida, necesita ser descascarillado y fue por eso que en el siglo XIX comenzó a decaer su consumo. A esto, hay que añadirle que, a la hora de ser cultivada, el rendimiento era bajo.
En la actualidad, los cultivos más frecuentes de espelta, se pueden observar en zonas de montaña de Alemania, España, Suiza y Austria y esto se debe a que el cereal se lleva muy bien con el frío y la poca agua.
La espelta probablemente tiene una antigüedad de unos 000 años
Tipos y variedades de espelta
La espelta, también conocida con el nombre de escanda, se clasifica depende del tamaño del grano y las variedades que existen, son las siguientes:
- Grande: sus granos están cubiertos por una cáscara resistente y de tamaño grande. Estas características son las que hacen que este cereal sea resistente al frío y a las lluvias fuertes.
- Pequeña cultivada: en este caso el grano es más pequeño y no está cubierto por nada. Esta variedad no presenta alérgenos por su estructura genética.
- Pequeña salvaje: el grano también es chico, pero aún mantiene la cáscara que lo cubre.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la espelta y para qué sirve?
La espelta es una variedad de trigo que se utilizaba con más frecuencia en la antigüedad. Este cereal ofrece mucha energía en nuestro organismo porque contiene carbohidratos y no aporta tantas calorías como el trigo. Además, contiene proteínas, como la lisina que no se suele encontrar en otros cereales.
¿Qué diferencia hay entre el trigo y la espelta?
Sin duda que la principal diferencia que hay entre el trigo y la espelta es la calidad nutricional. La espelta tiene mayor calidad, por ejemplo para hacer harina se usa el grano completo, en cambio, el trigo solo se usa el endospermo.
¿Qué tipo de cereal es la espelta?
La espelta, también conocida con el nombre de escanda, es un cereal del género Triticum, que soporta climas fríos y húmedos. Además, el suelo que necesita para desarrollarse debe ser duro. La escanda silvestre proviene de la versión doméstica y es un híbrido del Triticum boeoticum.
¿Qué es mejor el pan de espelta o integral?
El pan de espelta es mejor que el pan integral de harina de trigo, porque está compuesto de nutrientes en mayor cantidad, como por ejemplo vitaminas y minerales. De todos modos, cabe reconocer, que la diferencia no es tan grande entre los dos panes.
¿Qué vitaminas aporta la espelta?
Los componentes nutricionales de la espelta, son realmente buenos. Entre la lista podemos encontrar el magnesio, fósforo y potasio. En cuanto a las vitaminas, posee en cantidad las del grupo B1 y B3, por ello es una buena alternativa para cubrir lo que se necesita a diario.
¿Qué beneficios tiene la espelta?
Al contener tantas propiedades, por supuesto que aporta diferentes beneficios para nuestra salud. Algunos de los más importantes: previene enfermedades cardiovasculares, reduce el colesterol, mejora el funcionamiento del intestino, regula la coagulación de la sangre, fortalece el sistema inmunitario, entre otros tantos.
