- Enfermedades causadas por virus: achaparramiento del maíz u hoja colorada, rayado fino del maíz, virus del moteado clorótico del maíz.
- Enfermedades producidas por hongo: carbón de la espiga, tizón foliar, pudrición de la raíz, pudriciones del tallo, antracnosis, roya del maíz, mancha de asfalto.
- Enfermedades generadas por bacterias: rayado foliar bacteriano, marchitez de Stewart, pudrición de tallo.
Achaparramiento del maíz
Si bien no son tan numerosas como las infecciones causadas por hongos, las enfermedades originadas por virus y bacterias pueden resultar en grandes pérdidas de productividad en tus plantas de maíz. Los agentes virales y bacteriales pueden encontrarse en la semilla o ser transmitidos mediante insectos o plagas vectores, como la Diabrótica o Dalbulus.
Lo más interesante de esta enfermedad es que su aparición se encuentra ligada a un complejo viral-bacteriano, compuesto por la bacteria Spiroplasma kunkelii junto al virus del rayado fino del maíz. Te contamos sobre el achaparramiento del maíz, una de las principales enfermedades que pueden padecer tus cultivos, cómo detectarla y prevenirla.
Síntomas del achaparramiento del maíz
Esta infección también es conocida con el nombre de Hoja Colorada, y es transmitida por chicharritas de varias especies, entre las que se encuentran Dalbulus maidis y D. elimatus, entre otras. Estos insectos también pueden ser portadores de otros patógenos virales, por lo cual los cuadros mixtos resultan comunes en este cultivo. Los principales signos de que tus plantas de maíz están siendo atacadas por el complejo del achaparramiento son:
- Las hojas adultas se tornan rojizas o amarillentas, mientras que las más jóvenes muestran rayas cloróticas en su base y sus puntas también pueden volverse rojizas.
- Achaparramiento de la planta por acortamiento de entrenudos.
- Mazorcas estériles en algunos de los nudos.
- División excesiva de las raíces.
- En cuadros severos, la planta no puede producir mazorcas, o si lo hace, éstas son más pequeñas o poseen menos granos.
Prevención del achaparramiento del maíz
El achaparramiento del maíz puede generar pérdidas en la producción en un porcentaje entre el 50 y 90%. Se trata de una enfermedad sistémica, que afecta tanto el desarrollo de la planta como la nutrición y la fisiología, y que no tiene cura. Te contamos sobre algunas prácticas preventivas que puedes implementar para proteger a tus cultivos:
- Elegir variedades resistentes a la enfermedad.
- Rociar las plantas con aceite de neem, extracto de ajo, jabón potásico o extracto de hiedra fermentado, para mantener a raya las plagas vector.
- Cuidar el abono evitando los excesos, ya que una sobredosificación de nitrógeno hace a las plantas vulnerables a los ataques de patógenos.
- Regar en cantidades adecuadas a las necesidades del cultivo, según las condiciones climáticas.
- Quitar las malezas alrededor de las plantas de maíz, ya que también pueden ser hospederas de chicharritas.
- Usar semillas certificadas, o provenientes de plantas sanas, ya que al ser esta una enfermedad que afecta la fisiología de la planta, la germinación (posibilitada por la acumulación de reservas en el endospermo) se verá dificultada.
Pudriciones del tallo del maíz
El cuadro de síntomas que se conocen con el nombre de pudriciones del tallo es producido por un complejo de hongos y bacterias. Las causas documentadas de esta infección son hongos de los géneros Diplodia, Pythium, Macrophomina y Fusarium, y bacterias como Erwinia, aunque por lo general se entiende que el principal responsable es Fusarium. Dependiendo del patógeno que la origine, los síntomas pueden variar, aunque tienen en común las lesiones en los sectores inferiores del tallo. Te contamos cómo detectar y prevenir esta enfermedad.
Síntomas de la pudrición de tallo del maíz
Al igual que en el caso del achaparramiento, la presencia de insectos, y las heridas que causan a las plantas de maíz, pueden facilitar el ingreso de los hongos y bacterias que producen esta enfermedad. Te contamos sobre las señales que indican la presencia de los principales patógenos que generan pudriciones del tallo:
- Por hongos del género Pythium: Los entrenudos inferiores muestran manchas acuosas y oscuras, que debilitan el tallo y producen la caída o acame de planta. También generan pudrición de las semillas y tizón en las plántulas.
- Por hongos del género Gibberella: Las plantas se secan y permanecen erectas, aunque puedan observarse algunas lesiones oscuras en los entrenudos inferiores. Al partir uno de los tallos secos puedes ver que los tejidos internos son de color café oscuro.
- Por Fusarium: las raíces y base de la planta se pudren. Al cortar el tallo se ve una decoloración tostada o rosácea, y la médula desintegrada. Los tallos son esponjosos al tacto, se quiebran fácilmente y pueden ser volcados por el viento.
Prevención de la pudrición del tallo del maíz
Una de las principales medidas que puedes tomar para favorecer la salud de tus plantas de maíz y mantener las infecciones a raya es el control de plagas (utilizando aceite de neem, jabón potásico, entre otros) y cuidando la salud general de los cultivos. También puedes:
- Eliminar malezas, ya que son hospederas de plagas que pueden transmitir la enfermedad.
- Reducir las causas de estrés ambiental para el maíz, sembrando cultivos compatibles y evitando podas innecesarias.
- Usar fungicidas foliares, como purín de cola de caballo o fungicida a base de leche de vaca.
- Proveer a las plantas de una nutrición balanceada, sin abonar en exceso.
- Quita manual de las plantas enfermas, desde la raíz.
Tizón foliar del maíz
Esta enfermedad es causada por diversos hongos, que producen el conjunto de síntomas característicos reunidos bajo el nombre de tizón o mancha foliar. Entre ellos encontramos: Helminthosporium, Leptosphaeria, Septoria, Phaeosphaeria, Hyalothyridium, Curvularia, Physoderma maydis, entre otros. Las condiciones de alta humedad relativa y temperaturas cálidas pueden favorecer la aparición de esta infección, así como su propagación. Te contamos más sobre esta enfermedad.
El tizón foliar es una de las enfermedades más comunes en el maíz
Síntomas del tizón foliar del maíz
El principal problema que genera esta enfermedad es la pérdida de superficie de captación solar a raíz de las lesiones que aparecen en toda la planta, por lo cual la nutrición y salud general de la planta se ven comprometidas. Las pérdidas de cultivo a raíz de esta infección pueden rondar el 30%, y las señales más comunes de que una planta de maíz la padece son:
- Manchas pequeñas de color amarillento a amarronado en hojas, vainas, cáscaras y tallos, que se agrandan con el tiempo. Pueden lucir como quemaduras.
- Si bien las manchas marrones que muestran las hojas pueden tener un color similar a las producidas por la roya, a diferencia de ésta, el tizón foliar muestra diversas bandas amarronadas a lo ancho de la hoja.
- En ataques severos, las manchas pueden unirse y cubrir los tallos, haciendo que las plantas se acamen.
- En condiciones propicias, las manchas en las hojas pueden cubrirse de un fino polvillo negruzco, que son las esporas del hongo.
Prevención del tizón foliar del maíz
Como en el caso de la mayoría de las enfermedades fúngicas, las estrategias de prevención y control son cruciales. Por eso te recomendamos:
- Uso de variedades resistentes.
- Eliminación de material vegetal o rastrojo del suelo, ya que pueden conservar y transmitir la enfermedad.
- Riego y nutrición adecuadas, cuidando de no regar en exceso ni aportar demasiado abono nitrogenado.
- Uso preventivo de fungicidas naturales.
La aplicación de fungicidas a modo de tratamiento sólo será efectiva si se comienza apenas se muestran los primeros síntomas. Puedes usar fungicida casero a base de leche de vaca, purín de ortiga, de cola de caballo o de ajo. Recomendamos siempre que utilices remedios caseros, para no dañar a los animales, personas ni al ecosistema.
Otras enfermedades que atacan el maíz
- Roya: Manchas color óxido en las hojas
- Antracnosis: Manchas cafés con orilla amarilla en las hojas
- Fusarium: Pudrición del fruto; moho en el fruto
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las enfermedades del maíz?
Las enfermedades del maíz son numerosas, y pueden ser originadas por hongos, bacterias, virus o causas mixtas. Algunas de las más comunes son el achaparramiento del maíz, tizón foliar, pudriciones del tallo, roya, entre otras.
¿Qué es la roya del maíz?
La roya del maíz es una enfermedad producida por hongos, que ataca sobre todo las hojas de la planta. Su síntoma característico es la aparición de pústulas alargadas y herrumbrosas en el centro de las hojas.
¿Cómo combatir las plagas y enfermedades del maíz?
Para disminuir el impacto de cualquier plaga o enfermedad en tus cultivos de maíz es muy importante que garantices un buen estado general de salud de tus plantas. Esto se logra con un riego y nutrición adecuadas, así como desmalezando la zona y sembrando de modo tal que las plantas tengan suficiente aire y luz solar. Cada plaga y enfermedad requerirá cuidados específicos una vez que aparezcan.
