- Nombre científico: olettaria cardamomum
- Familia: zingiberáceas.
- Origen: Sudeste de Asia
- Clima: cálido y húmedo (+15 °C)
- Dificultad de cultivo: moderado a difícil
- Buenos vecinos: árboles que proporcionen buena sombra
- Malos vecinos: malezas
Una especia muy especial
El cardamomo , de nombre científico olettaria cardamomum, es una planta herbácea aromática perenne originaria del Sudeste asiático, que es muy utilizada en gastronomía, así como en tés y cafés, debido a su incomparable sabor picante, dulce, mentolado y cítrico a la vez.
Pertenece, junto con el jengibre y la cúrcuma, a la familia de las zingiberáceas. Como éstos es conocido por ser un súperalimento, debido a sus importantes propiedades nutricionales y medicinales .
Características del cardamomo
El cardamomo puede medir entre 2 y 5 metros de altura. Desarrolla tallos gruesos envueltos por hojas alargadas de 40-60 cm. Sus hermosas flores blancas forma una especie de espiga y su fruto es una vaina de color verdoso que contiene entre 15 y 25 semillas.
Cómo sembrar cardamomo
El cardamomo se cultiva principalmente a partir de semillas siendo el cardamomo verde una de las variedades de cardamomo más cultivadas. El procedimiento es el siguiente:
- Hidrata las semillas: pon varias semillas en un recipiente con agua durante algunas horas.
- Elige un lugar con sombra o semi-sombra. Lo ideal es debajo de un árbol.
- Prepara el sustrato con abundante materia orgánica. Tolera suelos arcillosos. Es mejor que uses un semillero para que puedas cuidarlas mejor.
- Siembra las semillas haciendo huecos en la tierra de unos centímetros de profundidad. Puedes colocar encima una cobertura vegetal fina para que conserve mejor la humedad.
- Riega en forma de lluvia sin encharcar. Debes asegurarte de que la tierra permanezca húmeda hasta que las semillas germinen.
El cardamomo también puede reproducirse por división del rizoma, realizando un corte limpio en una sección que tenga un tallo con hojas. Descubre más en este video:
Los secretos del cultivo de cardamomo
El cardamomo es una planta que crece naturalmente en zonas de climas cálidos y húmedos, por eso es importante que tengas en cuenta algunas recomendaciones para realizar su cultivo en casa:
- Asegúrate de conseguir semillas frescas, ya que deben ser sembradas antes de los 15 días desde su cosecha, debido a que tienen una caducidad alta. Las que se venden para consumir no son aptas para cultivar.
- Le gusta el clima cálido y lluvioso, con temperaturas mayores a 15 °C. En zonas de clima seco es conveniente utilizar un rociador con agua para humedecerlas.
- El lugar ideal para el cardamomo es la sombra o semi-sombra, porque no tolera el sol directo. Puede estar en el interior con buena iluminación.
- Requiere suelos con abundante materia orgánica, buen drenaje y cobertura vegetal similar a la de bosques y selvas. Siempre agradece los abonos.
- Necesita riegos abundantes ya que le gusta el suelo húmedo, pero no encharcado.
- No tolera el frío ni la sequía, por eso deben resguardarse en otoño-invierno.
- Pueden ser trasplantadas al huerto recién a los 3-5 meses desde su germinación o cuando alcancen los 40 cm.
El cultivo del cardamomo en macetas
Las raíces del cardamomo se esparcen más hacia los costados que hacia abajo, por eso conviene elegir una maceta ancha y de al menos 30 cm de profundidad.
Los tiempos y la cosecha del cardamomo
Puedes cosechar los frutos de cardamomo cuando cambian de color verde claro a amarillo.
- Tiempo de germinación: entre 20 y 45 días
- Trasplante definitivo: a los 8 meses
- Espacio entre las plantas: entre 1,5 y 3 metros
- Cosecha: en 3 años o más
Datos curiosos
Al cabo de la primer cosecha, el cardamomo seguirá dando frutos cada 35-45 días, así que puedes cosechar sus semillas varias veces al año.
Las enfermedades y plagas más comunes del cardamomo
| Enfermedades | Síntomas | Remedio | Prevención |
|---|---|---|---|
| Mosaico del cardamomo | Los nuevos brotes no se desarrollan, tallos doblados, estrías blancas en las hojas, escasez de frutos | Retirar plantas muy afectadas | Reproducir el cultivo por semillas. Nitrogenar la tierra. Controlar la aparición de picudos |
| Pudrición basal | Hojas amarillas, caída prematura de frutos | Fungicidas ecológicos y retirar plantas muy afectadas | Mejorar el drenaje del suelo y la oxigenación. Aplicar fungicidas ecológicos antes de la floración |
| Mancha foliar | puntos rojizos y/o manchas color café | Fungicidas ecológicos | Mejorar la sombra |
Las plagas más frecuentes que afectan al cardamomo son el picudo cholus, los trips y los zompopos. El picudo cholus, al alimentarse de la planta, deja heridas por las que pueden ingresar virus u hongos, por eso es necesario prevenir su proliferación aplicando infusiones de ajo, artemisa o ajenjo.
Preguntas frecuentes
¿Cómo y dónde cultivar el cardamomo?
El cardamomo puede cultivarse en un lugar con sombra o semisombra, con suelos ricos en materia orgánica y bien drenados. Requiere temperaturas de más de 15 °C, siendo ideal entre 18° y 35 °C. No tolera sequías ni temporadas frías, y necesita riegos abundantes.
¿Dónde se da el cardamomo?
El cardamomo crece naturalmente en la India, Sri Lanka, Tailandia y otros países del Sudeste Asiático. También se cultiva en América del Sur, sobre todo en Guatemala. Requiere climas cálidos y húmedos, por eso deben resguardarse en caso de temperaturas de menos de 15 °C.
¿Qué enfermedades se pueden curar con el cardamomo?
El cardamomo tiene un gran poder expectorante, por eso se usa para tratar gripes, resfríos, faringitis, etc. Sirve para aliviar hemorroides y dolores menstruales, por su gran poder antiinflamatorio. También es beneficioso para prevenir la diabetes, ya que ayuda a eliminar los excesos de azúcar. Además, es antioxidante y afrodisíaco.
