- Nombre científico: Pachyrhizus erosus
- Otros nombres: Jícama de agua, habilla, yacón, frijol ñame, pelenga, jacatupe, nabo mexicano
- Familia: Fabaceae
- Origen: México
- Beneficios: Antiinflamatorio y un alto contenido en fibra
- Usos: Alimenticio y medicinal
Características de la jícama
¿Qué es la jícama?
La jícama es una planta de raíces tuberosas, comestibles, hojas grandes y crece en forma de enredadera o como planta trepadora (hasta 5-6 m). Se considera una planta tóxica a excepción del tubérculo. El tubérculo tiene un sabor ligeramente dulce que se debe a la ‘inulina’ que contiene, una oligofructosa (prebiótico).
En muchos lugares a la jícama se le considera un fruto, pero realmente es una raíz tuberosa, un tubérculo y el fruto son sus vainas que contienen las semillas dentro.
De la jícama se comen las raices
Partes de la jícama
De la planta de jícama es la raíz la que usamos generalmente. Estas son las todas las partes de la jícama:
- Tallo: son más largos que las hojas
- Hojas: crecen de forma alterna, son más anchas que largas, dentadas por la orilla y con la punta aristada. Miden de 6 a 12 cm y su color es verde oscuro
- Flores: su color es púrpura-azulado, cáliz aterciopelado y crecen en pequeños grupos como racimos erectos.
- Frutos: son unas legumbres o vainas lineales (parecidas al frijol), miden hasta 17 cm de largo y 5 cm de ancho, contiene las semillas dentro de la piel de la vaina y entre cada semilla hay un espacio aplanado.
- Semillas: su forma es entre redonda y cuadrada, miden 1 cm y su color es café-rojizo. Crecen dentro de la vaina (que es el fruto) y son algo venenosas.
- Raíz: es un tubérculo comestible que en su mayoría es agua y mide hasta 14 cm. La pulpa es crujiente, jugosa y de color blanco. Por fuera su cáscara es color marrón claro, es áspera, algo dura y al cosecharla se encuentra llena de tierra. Esta es la parte que se usa comúnmente.
Tipos de jícama
- De agua
- De leche
Origen e historia de la jícama
La jícama viene originariamente de México
La jícama es originaria de México y América central y se consumía desde épocas prehispánicas por diferentes culturas. La palabra ‘jícama’ proviene del náhuatl -xicamatl- que quieres decir ‘raíz acuosa de ombligo’. Después de la conquista española, la jícama fue llevada a varias partes de Asía.
Jícama en México
Siendo originaria de México, la jícama o también llamada ‘nabo mexicano’, es en este país uno de los cultivos principales y puedes encontrarlo en diversos mercados del país.
Los principales estados que producen este tubérculo son:
- Guerrero
- Michoacán
- Morelos
- Nayarit
- Puebla
- Veracruz
De estos estados el 74% de la producción de jícama nacional son de Nayarit, Veracruz, Michoacán y Puebla. Nayarit es el estado que se lleva el primer lugar en producción de jícama.
Datos curiosos
Septiembre y octubre son los mejores meses para este cultivo en México.
En México tenemos 4 variedades:
- Criolla regional
- Cristalina
- Aguadulce
- Criolla de Morelos
En 2018 hubo una producción de 205,531 toneladas de jícama en México de acuerdo con datos dados por el SIAP (Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera).
Los principales estados productores de jícama en 2018 fueron:
| Estado | Toneladas |
|---|---|
| Nayarit | 66.2 mil |
| Guanajuato | 44.5 mil |
| Veracruz | 27.7 mil |
En 2019 la producción anual de jícama fue de 26 mil toneladas.
Existe una ‘Feria de la Jícama’ en Yucatán que se lleva a cabo el 28, 29 y 30 de noviembre, donde se comercializa este tubérculo. Debido a la pandemia, en 2020 la feria se llevó a cabo a través de Facebook.
Propiedades y beneficios de la jícama
La jícama en México se come con limón, sal y chile
¿Para qué sirve la jícama?
Esta planta sirve principalmente como alimento ya sea cocida o cruda. A nosotros nos gusta comerla cruda con limón, sal y un poco de chile en polvo. Puede acompañar guisos y ensaladas, incluso puede ser un buen snack.
Otro uso que también tiene es medicinal, aunque no es muy común. De esta manera puede ser en jugo, té o mascarilla.
Propiedades de la jícama
Las principales propiedades que tiene la jícama son:
| Propiedad | Función |
|---|---|
| Inulina | Fibra soluble ideal para diabéticos |
| Vitamina C | Formación de colágeno, sistema inmune fuerte, potente antioxidante, cicatrización de las heridas y la síntesis de neurotransmisores |
| Potasio | Crecimiento de los huesos, función de los nervios y los procesos celulares. |
| Hierro | Producir hemoglobina y mioglobina, prevenir la anemia |
| Folatos | Desarrollo y función del cerebro |
Beneficios de la jícama
Los principales beneficios que tiene la jícama para nuestra salud son:
- Antioxidante
- Antiinflamatorio
- Hidratante
Comer jícama mantendrá la salud de tus huesos y estomago en buen estado. Así como a prevenir enfermedades cardiacas. Contiene un indice glucémico bajo lo que es ideal para personas con diabetes.
En la piel la jícama es muy buena para desinflamar e hidratar, solo úsala como mascarilla.
Contraindicaciones de la jícama
Por tener rotenona, la jícama puede ser tóxica, esta sustancia se catalogó como toxina ambiental.
Cultivo de jícama
- Dificultad de cultivo: Medio
- Suelo: pH 7.0
- Temperatura: 20ºC – 30ºC
- Clima: Cálido
Sembrar de jícama
Para sembrar la jícama solo necesitas poner a remojar las semillas 24 horas antes y después ponerlas en la tierra, con el tiempo necesitarás una estaca de madera para que la planta se enrede al crecer.
Otra forma es germinando la semilla de jícama y después trasplantar cuando la plántula tenga 4 hojas verdaderas.
Cuidados de la jícama
Los cuidados principales del cultivo de jícama son:
- Luz y ubicación: que reciba 3 horas de luz los primeros meses.
- Riego: cada que la tierra la veas seca ¡riega!. mantén la tierra húmeda y sin encharcar.
- Suelo: Flojos y arenosos, la jícama es principalmente un tubérculo y su hábitat es bajo tierra.
- Poda: la poda de la planta de jícama se hace por mantenimiento y desfloración. La primera es quitar las hojas que estén en mal estado cada mes y la segunda se cortan las flores desde el tallo.
Plagas y enfermedades de la jícama
Las plagas más comunes en la planta de jícama son:
| Plaga | Síntomas | Prevención | Remedio casero |
|---|---|---|---|
| Babosas | Hojas carcomidas | Pon cáscaras de huevo trituradas | Trampas adhesivas |
| Doradillas | Raíces comidas, crecimiento pobre de la planta | Remover la tierra continuamente | Calabacitas amargas cortadas por la mitad |
| Gusanos | Hojas mordidas y raíces carcomidas | Ventilación | Cenizas |
| Gallina ciega | Raíces comidas y hojas marchitas | Remover tierra continuamente | Fungicida de ajo |
Cosecha de la jícama
- Tiempo hasta la cosecha: 150 días
Tu planta de jícama estará lista para ser cosechada pasados los cinco meses después de la siembra, para cosecharla debes aflojar la tierra y jalar hacia arriba desde la parte más cercana del tallo a la tierra o simplemente escarbar la tierra hasta dar con el tubérculo.
¡Listo! Ahora puedes lavar tu jícama con mucha agua y un cepillito, quita bien la tierra y enjuaga. Para conservar la jícama fresca después de cosecharla, guárdala en lugar oscuro y fresco.
Chips de jícama
Prepara deliciosas chips de jícama, son ideales como botana y son muy saludables. Te compartimos el siguiente video para que aprendas a hacerlas:
Preguntas frecuentes
¿Cómo pelar una jícama?
La forma más sencilla de pelar un jícama es usando un pelador con buen filo. Cortas ambos extremos de la jícama (el tubérculo) y después pasar el pelador de arriba hacia abajo. ¡Listo!
¿Los perros pueden comer jícama?
¡Claro! Los perros sí pueden comer jícama, pero de forma moderada. Les puede caer bien al estómago y no tienes que ponerle aderezos, sal o limón, simplemente cruda.
¿Cómo saber si la jícama está mala?
Las jícamas en mal estado son las que están aguadas, tienen un color grisáceo o apagado, las cáscara lastimada o los extremos del tallo con un tono verdoso (moho).
