Guía completa borraja

• Familia: Boraginaceae
• Origen: Eurosiberiana y Mediterránea
• Características de la planta: anual cubierta por pelos, tallos redondos entre 30 – 60 cm de alto. Hojas grandes, verde oscuras, entre 4,5 y 10 cm de longitud, y entre 1,5 – 5 cm de ancho. Flores de color azul o blancas.
• Propiedades principales: minerales (hierro, potasio, calciluvme human hair wigs

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o, fósforo), vitaminas A y C, ácidos linoleicos (omega-6) y linolénico (omega-3), hidratos de carbono, proteínas.

• Beneficios: ayuda a bajar de peso, previene la anemia, regula el sistema nervioso, estimula la adrenalina, renegará los tejidos, regula hormonal, alivia dolores reumáticos y artríticos. Reduce los síntomas respiratorios y frena las infecciones.
• Usos: medicinales, alimenticios.

Características generales de la planta de borraja

La borraja es una planta que puede medir entre 60 cm y 1.5 metros de alto. La misma está formada por hojas y tallos cubiertos de pelos. En algunos casos, estos se convierten en pinchos, lo que hace que su aspecto se vea mucho más áspero. El porte de la borraja es un herbáceo que completa su ciclo anual.

Una de las partes más características de la planta de borraja son sus flores. Las mismas poseen 5 pétalos que terminan en punta (forman un triángulo) y su color varía de acuerdo a la variedad, las más comunes son azules, pero también existen rosas y blancas.

Estas flores se pueden visualizar en cimas ramificadas, paniculiformes, son hermafroditas de estambres, por lo tanto, salen de la corola. En pocas palabras, el ramo se abre de manera simultánea.

En cuanto al fruto de la borraja, se le da el nombre de tetraquenio porque en cada flor puede haber hasta cuatro semillas . Las mismas son de color marrón y poseen divisiones longitudinales. En las semillas se puede ver una parte blanca que contiene las grasas y las proteínas, ambas son las preferidas de los pájaros y las hormigas.

Las hojas están formadas por el peciolo y el limbo. Se destacan por ser pecioladas y son los peciolos la parte más “importante”, ya que es la más consumida cuando se usa como hortaliza. El tamaño de los peciolos puede variar dependiendo del genotipo y también de cómo fue el desarrollo de la planta.

Propiedades y beneficios de la borraja

La borraja es una planta que está compuesta por diferentes nutrientes muy buenos para el organismo del ser humano, por ello se consumen tanto con fines alimenticios y como planta medicinal. Entre las propiedades más destacadas de la borraja se encuentran los minerales (hierro, fósforo, potasio y el calcio). Por el lado de las vitaminas, aporta la C y la A (beta-caroteno) y son consideradas como antioxidantes. Además, contiene ácidos linoleicos (omega-6) y linolénico (omega-3), hidratos de carbono, proteínas y fibra.

La borraja también contiene alcaloides en pequeñas cantidades, como son la licopsamina, amabilina y supina. A continuación, los valores nutricionales de la borraja.

Beneficios de la borraja

Muchas personas no conocen que es la borraja y se preguntan para qué sirve, y la respuesta es amplia porque se puede consumir con diferentes fines. A continuación, desarrollaremos los beneficios medicinales de la borraja, sobre todo del aceite realizado con las semillas de esta planta.

• Sudorífica, diurética y depurativa: en líneas generales, toda la planta produce estás acciones, pero se hace más fuerte en las flores que se pueden consumir en infusiones. Cabe destacar que aumenta la frecuencia de la orina y la emisión de la misma, por ello es perfecta para personas con retención de líquidos.
• Antivírico: se utiliza para combatir infecciones como el sarampión y la gripe. El consumo de la borraja facilita la eliminación de toxinas de la sangre por medio de la orina y el sudor. Además, baja la fiebre.
• Sistema respiratorio: se usa para infecciones respiratorias de la garganta, como por ejemplo la faringitis. Mejora la mucosa.
• Alivia los dolores de artritis y reumáticos.
• Sistema cardiovascular: previene problemas circulatorios y equilibra los niveles de colesterol en sangre.
• Piel: mejora las impurezas de la misma, como son los granos y la dermatitis. Se puede aplicar sobre arrugas y picaduras de insectos.
• Actúa como regulador hormonal, porque equilibra el ciclo menstrual de las mujeres y calma los dolores propios del período.

Contraindicaciones de la borraja

Cada parte de la borraja posee contraindicaciones diferentes. Por supuesto que esta planta es muy buena para nuestro organismo y lo pudimos observar con los beneficios detallados anteriormente, pero si se consumen en grandes cantidades y sobre todo el aceite puede ocasionar efectos adversos.
El aceite de borraja es seguro, pero no se debe consumirse en altas dosis, porque:

• Causa hinchazón
• Provoca heces blandas
• Aparecen convulsiones
• Evitar el consumo aquellas personas con epilepsia y con esquizofrenia. También personas en tratamientos para el hígado.
• No consumir: embarazadas ni durante la lactancia, tampoco menos de 12 años.

En tanto, las flores y las hojas de la borraja no la deben consumir personas con ciertos problemas (mencionaremos a continuación), además de que pueden ocasionar lo siguiente:

• Personas con insuficiencia hepática o cirrosis, ya que contiene alcaloides pirrolizídicos y puede provocar dolores en el abdomen, falta de apetito y ascitis.
• Mujeres embarazadas y en período de lactancia.
• Dermatitis: deben tener cuidado aquellas personas alérgicas a algunos de los componentes de la borraja.

Usos más comunes de la borraja

Como pudimos aprender hasta aquí, la borraja es un producto muy utilizado en la actualidad y sobre todo en la gastronomía porque se aprovechan todas sus partes (tallos, hojas y flores). De hecho, en España, más precisamente en Aragón es un alimento muy codiciado, ya que los tallos son los que contienen mayor parte de minerales y vitaminas.

La borraja se puede preparar de muchas formas, pero las más comunes es cocinarla al vapor, hervirla o rehogarla. Algo muy similar a como se cocina la acelga o la espinaca. Entre las recetas más sencillas de preparar son las de ensaladas, ya que solo se le agrega una vinagreta y listo.

Además, se puede consumir gratinada con queso, en tortilla y muchas otras preparaciones. También existen recetas dulces con borraja: se rebozan las hojas con una masa dulce y se fríe. Los mencionados hasta aquí fueron los usos de la borraja en la gastronomía, pero esta planta también se emplea con fines medicinales.

Té de borraja

El té de borraja es una infusión que aporta a nuestro organismo vitaminas A y C, minerales como el hierro, calcio y potasio. Este último componente actúa como diurético y sudorífico. Para realizar el té se utilizan las hojas y las flores juntas o por separado, depende del gusto de cada persona.

¿Para qué sirve el té de borraja? Las propiedades son muchas, la de las flores son demulcentes, esto significa que produce una acción protectora local, es por esto que son buenas para tratar: irritación de la garganta, bronquitis, asma, intestino irritado y gastritis. Además, se puede aplicar sobre erupciones de la piel y forúnculos.

En tanto, las hojas son diuréticas y se encargan de eliminar los líquidos del organismo, alivian los síntomas de la cistitis, nefritis, infecciones urinarias y previenen los cálculos renales. Preparación del té de borraja, paso a paso:

1. Cortar las hojas y las flores en trozos.
2. Colocar ambas en una olla con un litro de agua y hervir por 15 minutos.
3. Dejar reposar la preparación por 10 minutos y colar el té. Listo, así de sencillo es.

Agua de borraja

El agua de borraja es muy similar a la preparación del té, pero en este caso solo hay que hervir las hojas y los tallos. Esta receta es ideal porque tiene dos usos, gastronómico y medicinal.

1. En una olla con agua coloca los tallos y las hojas de borraja hasta que estén tiernos.
2. Pasado el tiempo de cocción, colar la preparación. Reservar el agua de borraja y separar los tallos y hojas para utilizar en la receta.

Cultivo de borraja

El cultivo de borraja es bastante sencillo para llevar a cabo en la huerta. Es una planta anual que puede llegar a medir no más de 1 metro de altura. En cuanto a la siembra, se puede hacer sobre la tierra directamente, de hecho, es la opción más recomendada para que todas las semillas germinen (mantener húmeda la tierra hasta este momento). Se deben colocar en primavera y una distancia de 30 cm entre plantas.

El suelo debe ser fértil con buen drenaje, pero es necesario que la humedad se mantenga. Una buena opción es agregar humus de lombriz. En cuanto al clima ideal para el cultivo de borraja es entre 16 a 22 °C. Si el clima donde vives es frío, te recomendamos que tu huerta esté cubierta. La borraja se lleva bien con el sol.

Las plantas de borraja, necesitan un riego regular, pero que no se hagan charcos, ya que si esto sucede durante el desarrollo de la misma puede morir. Durante la última etapa del cultivo el riego debe ser más prolongado.

La cosecha, se realiza cuando las hojas están frescas y jóvenes, salvo que prefieras secarlas, tendrás que esperar hasta que la planta florezca. Durante este procedimiento hay que tener cuidado que no se solapan entre sí. ¿Un dato? La recolección hay que hacerla con cuidado y cortarla con un cuchillo desde la base de la hoja.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la borraja y para qué sirve?

La borraja es una planta muy popular en la actualidad porque tiene muchas propiedades y beneficios para el organismo, sobre todo los tallos, son diuréticos, sudoríficas, depurativas y antiinflamatorias. Desde hace muchísimos años se utiliza con fines medicinales para tratar enfermedades del sistema respiratorio (tos, bronquitis, dolor de garganta, resfríos).

¿Cómo se debe tomar la borraja?

Para tomar la borraja primero hay que preparar la infusión, para ello se necesitan las hojas y las flores de la planta. Deberás hervirlas en una olla con un 1 litro de agua por 10 minutos y luego dejar reposar por 10 minutos. Una vez que ese tiempo pase, colar la preparación y estará listo el té para tomar.

¿Qué cura el aceite de borraja?

El aceite de borraja es muy bueno pero no se debe consumir en grandes cantidades, ya que puede provocar alguna contraindicación. Se puede emplear para la piel, hidrata y nutre la misma, retrasa el envejecimiento celular y minimiza la pérdida de colágeno. Además, con el aceite de borraja se puede tratar el accema y la dermatitis.

¿Qué vitaminas contiene la borraja?

Entre las propiedades que contiene la borraja, se encuentran las vitaminas como la A que favorece a la visión y a reparar los tejidos corporales. Las vitaminas B1 y B2 benefician al sistema nervioso y reducen los niveles de colesterol en sangre. Además, estas vitaminas se encargan de eliminar las toxinas del cuerpo.

¿Cuándo se plantan las borrajas?

La borraja es una planta bastante sencilla de cultivar, de hecho, se pueden sembrar tanto en invierno como en verano, pero hay que tener en cuenta que si se hace cuando las temperaturas son demasiado altas, la plata se espigara. Si se hace en días fríos, el crecimiento será más lento (entre 3 y 4 meses).

Texto: Romina Benito