Título: Propiedades y beneficios de la pitaya
- Propiedades principales: Antioxidantes, Vitaminas, minerales y ácidos grasos benéficos.
- Beneficios para la salud: Combate radicales libres (anti- edad), previene el cáncer, antidiabética y antiinflamatoria
Características de la pitaya
Es una cactácea del género Stenocereus, del cual se reconocen alrededor de 24 especies que están distribuidas desde Estados Unidos hasta las orillas de Perú, Venezuela y las Antillas. Se trata de un fruto jugoso y dulce, ovoide, globoso o elipsoide de cáscara delgada y presencia de espinas, cerdas o pelos. Estas espinas suelen caer después de que el fruto a madurado.
La pitaya de mayo es de tamaño mediano, pesan entre 80 y 250 gramos en promedio, dependiendo la variedad. Los colores del fruto también pueden variar, tomando desde tonalidades rojas, púrpuras, moradas, amarillas, blancas y color mamey. Contiene pequeñas semillas piriformes color negro que aportan ácidos grasos saludables.
Datos curiosos
La pitaya de mayo es fácilmente confundible con otra fruta de la misma familia y de nombre similar, la pitahaya. Ambas frutas poseen características similares, sin embargo existen algunas diferencias entre la pitaya y la pitahaya que son fáciles de identificar a simple vista, como el contenido de espinas de la primera en comparación con las escamas de la segunda.
Beneficios del consumo de pitaya
- Regula nivel de azúcar en la sangre.
- Muy popular en personas que buscan adelgazar, es baja en carbohidratos y con alto contenido de agua.
- Es rica en vitaminas (A, B y C) y minerales como el calcio y fósforo, también mejora la absorción de hierro, mejora la visión y estimula la producción de colágeno.
- Posee antioxidantes que retrasan el envejecimiento celular, además algunos de ellos poseen características específicas que combaten algunos tipos de cáncer.
- Ayuda a mejorar el tránsito intestinal gracias a los aportes de sus semillas
- Es excelente para la formación de dientes y huesos, así como para mantener la salud del cabello y las uñas.
- Estimula la producción de glóbulos y plaquetas en sangre.
- Contiene captina, una sustancia que ayuda a relajar el sistema nervioso y a tonificar el pericardio.
Usos de la pitaya
En México la pitaya suele consumirse en temporada de calor, cuando surge la cosecha entre los meses de mayo y junio (por ello recibe su nombre local). Se consume en distintas versiones desde agua fresca, paletas, helados, licores, ponches, panes, dulces típicos y mermeladas.
Datos curiosos
Además de alimento el color intenso de este exótico fruto a inspirado a Centroamérica a elaborar otro tipo de productos para cosmética con base de pitaya como ungüentos, cremas y shampoos.
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