Los usos que tine la citronela son:
- Ornamentales, gracias a las hermosas flores que produce
- Gastronómicos, por el sabor cítrico de sus hojas
- Medicinales, por sus propiedades
- Cosméticos, por su aroma y propiedades
- Perfumería, por su aroma
- Insecticida, por su fuerte aroma
- Limpieza, por sus propiedades y aroma
Propiedades de la citronela
En la planta de citronela (geranio limón) encontramos las siguientes propiedades:
| Propiedad | Función |
|---|---|
| Antocianinas | Dan pigmento a diferentes plantas y protegen nuestra salud cardiovascular |
| Alcaloides | Pueden tener actividad antibacteriana, antiviral o antifúngica |
| Catequinas | Antioxidante que ayuda a disminuir la inflamación y la presión arterial |
| Pelargonio | Expulsar secreciones en enfermedades de las vías respiratorias |
| Saponinas | Disminuye el colesterol, depurativa, diurética |
| Flavonoides | Antiinflamatorio, regulan el ciclo celular |
| Geraniol | Componente importante en aceites esenciales cítricos |
| Vitamina C | Fortalece nuestro sistema inmune, suaviza la piel, protege células |
| Vitamina K | Correcta coagulación de la sangre |
La citronela es volátil a altas temperaturas, esto quiere decir que se vuelve gas o vapor. Los compuestos químicos de esta planta propician muchos beneficios para tu salud.
Datos curiosos
La citronela o geranio limón suele confundirse con otras variedades de geranio como la Pelargonium scabrum que es la que más se parece, solo que esta última tiene las hojas menos fragantes y ásperas con flores más suaves.
Uso medicinal de la citronela
La citronela tiene las siguientes propiedades para nuestra salud:
- Analgésico
- Antidepresivo
- Astringente
- Antibacteriano
- Antiséptico
- Antioxidante
- Antiinflamatorio
- Antiviral
- Antiéspasmodica
- Febrífugo
- Carminativo
- Fungicida
- Digestivo
- Sedante
Consumir citronela desintoxica nuestro cuerpo eliminando diferentes sustancias tóxicas, por lo que también es un diurético natural. Para digestiones pesadas un té de hojas de geranio limón ayudará a digerir mejor el alimento y evitar inflamaciones. Se ha comprobado que esta planta combate una bacteria parasitaria llamada ‘Helicobacter pylori’ que provoca gastritis, úlceras e inflamación.
Para personas que realizan alguna actividad física, la citronela en cataplasmas o un preparado con su aceite esencial ayuda a aliviar dolores musculares, calambres, golpes e inflamaciones, esto último también ayuda a las mujeres que padecen cólicos. Así que en personas con artritis esta planta se vuelve una aliada.
Las compresas de citronela con hojas frescas trituradas ayudan a sanar otras inflamaciones como las de los ojos y los oídos (otitis). Otro beneficio del geranio limón es que al olerlo nos ayuda a elevar nuestro ánimo y sentir energía.
Para aliviar los dolores aplica compresas con citronela, úsalas en las cervicales cuando tengas cansancio y estrés y verás como desaparecerá el dolor, además de disfrutar el aroma. También puedes aplicar en el área un poco de aceite esencial de citronela diluido con otro aceite y masajear.
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Té de citronela
Para hacer el té puedes usar las hojas del geranio limón frescas o secas, además de que algunas personas usan las flores y raíces.
Hay diferentes formas de preparar el té de citronela, una de ella es usando 10 gr de sus hojas por cada litro de agua. Agrega miel si quieres endulzar y tómalo cuando sientas dolores frecuentes, tengas inflamación, cólicos o mala digestión e incluso, dolor de garganta. Puedes tomar la infusión hasta tres veces al día.
La infusión fría de citronela también nos beneficia, ya que es otra forma de retener la mayor cantidad de nutrientes de las hojas y raíz de la planta. En un vaso de agua hervida agrega 10 hojas de geranio limón y 1 cdta de miel, deja reposar por 8 horas y el té de citronela frío estará listo para usarse.
Datos curiosos
El té de las hojas de citronela limón también se usa para padecimientos como insomnio y neurosis, permitiendo relajar los nervios y ayudando al cuerpo a descansar al dormir.
Tintura de citronela
Para preparar la tintura de citronela solo necesitarás:
- 6 cdas de hojas de citronela trituradas
- 1 tza de alcohol
- Frasco de vidrio con tapadera
Preparación:
Preparar esta tintura te llevará 7 días como mínimo. Solo necesitas poner las hojas maceradas (también puedes poner algunas raíces) en el alcohol dentro del frasco y guardar por 7 días en un lugar fresco evitando la luz. Después cuela y pon el líquido en un recipiente oscuro y etiquétalo. La tintura de citronela puedes usarla en heridas o vía oral.
Uso cosmético de la citronela
En cuanto al uso cosmético, la citronela juega un papel importante tanto por sus propiedades antimicrobianas, antisépticas y antiinflamatorias, como por su fuerte aroma a limón que tranquiliza.
Los beneficios cosméticos que tiene la citronela son:
- Elimina los fastidiosos puntos negros luciendo la piel más limpia y brillosa
- Combate el acné
- Previene envejecimiento de la piel atenuando arrugas y lineas de expresión
- Elimina la grasa del cuero cabelludo y previene la caspa
- Ayuda al tratamiento de hongos en uñas y plantas de los pies
- Trata enfermedades en la piel como irritaciones e infecciones
- Si sudas en exceso un poco de citronela ayudará a controlar la hipersudoración y evitará el mal olor
Aceite esencial de citronela
El aceite esencial de citronela es la forma pura de la planta, la mera esencia y es ingrediente en diferentes cosméticos para suavizar la piel y limpiarla.
- Ahuyenta mosquitos
- Alivia la comezón en picaduras por insectos
- Disminuye la sudoración en las axilas
- Elimina infecciones antibacterianas
- Alivia inflamaciones y dolores musculares
- Tiene propiedades regeneradoras
Para usar el aceite esencial de citronela debes diluirlo con algún otro aceite conductor como el de semilla de uva, oliva, coco, almendra o jojoba. Con 4 o 5 gotas del aceite esencial diluidas en 10 ml de aceite conductor bastará. ¡Nunca lo apliques directamente!
*Puedes hacer tu propio aceite esencial de citronela si tienes un destilador o también lo puedes conseguir como ‘geranio limón’ en tiendas donde vendan productos naturales o de diferentes marcas, solo asegúrate de que sea 100% natural.
Repelente de citronela
Para hacer un repelente de mosquitos a base de geranio limón o citronela hay que usar un frasco de vidrio con tapa, llenarlo de hojas y poner alcohol antiséptico hasta cubrir las hojas completamente, guarda el frasco por 20 días donde haya luz. Después puedes colarlo y ¡listo! no olvides ponerle etiqueta.
También puedes usar las hojas frescas como repelente solo hay que frotarlas para que se intensifique el aroma. En el siguiente video nos muestran como hacer un repelente casero de citronela. ¡Olvídate de los mosquitos!
También puedes hacer un sahumerio o incienso de citronela para alejar a los mosquitos, otro beneficio es que su aroma te ayudará a relajar y concentrar tu mente.
Contraindicaciones de la citronela
Las preparaciones a base de citronela o geranio limón pueden provocar irritaciones en la piel. Si eres alérgico a ciertas hierbas de olor o cítricos es mejor no consumir esta planta. Siempre haz una pequeña prueba con dosis bajas en la piel o al consumir y antes que nada, consulta a tu médico.
Si usas el aceite esencias de citronela no lo uses en su forma pura directamente sobre la piel, recuerda rebajarlo.
Datos curiosos
¿Sabías que la citronela también se usa como planta aromática para repelar plagas en ciertos cultivos? Así es y esto se debe a su fuerte aroma a limón que repele naturalmente a diferentes insectos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la citronela?
La citronela es una planta aromática arbustiva caracterizada por tener un fuerte aroma a limón que desprende de sus grandes hojas verdes con forma lobulada. Tiene unas flores rosas muy hermosas y también se le conoce por el nombre de geranio limón.
¿Cómo usar la citronela para limpieza?
Gracias a las propiedades antibacteriales y aromáticas que tiene la planta de citronela se usa también en productos de limpieza. Se usa más por el fuerte aroma a limón que tiene, puedes añadir un litro de infusión de citronela en 6 litros de agua con un poco de jabón neutro en polvo y tendrás un jabón con aroma cítrico.
¿Cómo se reproduce la citronela?
La planta de citronela puede reproducirse a partir de su semilla o por esqueje. La forma más sencilla y rápida es reproduciéndola a partir de otra planta por medio de sus esquejes (da clic al link y aprende como hacerlo), además es una planta muy fácil de tener en casa o en tu huerto.
