Cuidados esenciales de la begonia
Aunque provienen de zonas tropicales de África, Asia y América, las begonias se han ido adaptando poco a poco a diversos climas y latitudes. Dependiendo de su forma de crecimiento, algunas variedades requieren más o menos luz y humedad que otras. Aquí te damos una lista de los cuidados más esenciales en todas las variedades:
- Temperatura: 13° a 22°C
- Luz: Indirecta
- Sustrato: Muy suelto (ligero)
- Humedad ambiental: Alta
- Riego: Cada que el sustrato esté seco o las hojas caídas
- Abono: Constante
- Poda: Constante
¿Qué temperatura es ideal para una begonia?
Se creería que todas las begonias prefieren temperaturas altas por ser de origen tropical, sin embargo, algunas variedades pueden tolerar temperaturas más frescas que otras (en un rango de 13 a 22°C). Un dato importante es saber que el calor extremo puede hacerles el mismo daño que una temperatura muy fría.
- En climas templados la begonia puede colocarse en interior o exterior, mientras que en zonas con climas muy drásticos, es preferible mantenerla resguardada del frío en el interior del hogar. Recuerda también preguntar la variedad de begonia al momento de obtenerla para descubrir su temperatura específica ideal.
¿Qué cantidad de luz requiere una begonia?
Para cuidar adecuadamente una begonia se requiere un espacio con una alta cantidad de luz, pero indirecta. Pueden colocarse en interior o exterior siempre y cuando sea a la sombra de árboles altos o cerca de una ventana con cortina que difumine la luz.
Datos curiosos
La única variedad de begonia que resiste durante más tiempo el sol directo (durante la mañana o al atardecer) es la begonia semperflorens, cuyas florecillas rojas o rosadas agradecen la luminosidad para florecer más abundantes, las demás prefieren luz indirecta.
¿Qué sustrato es ideal para las begonias?
Uno de los cuidados principales es darle a estas plantas un sustrato que drene muy bien para evitar el letal estancamiento de agua. Una mezcla ideal sería 50% de fibra de coco, 25% de tierra neutra para macetas y otro 25% de perlita. Esta mezcla suelta permitirá el correcto crecimiento de tu begonia y podrá florecer radiante. Para mejorar aún más el drenaje, añade una base de bolas de arcilla al fondo de la maceta.
El riego de la begonia, uno de los factores primordiales según la variedad
El riego depende de que variedad de begonia sea
Como ya lo mencionamos, se utilizan alrededor de 150 especies de begonias en la ornamentación del hogar. De ellas podemos aprender a separar las begonias en tres principales categorías según la forma de crecimiento de sus raíces (que será lo que defina la cantidad de riego que necesita cada begonia). Estas son las categorías:
- Begonias rizomatosas
- Begonias tuberosas o bulbosas
- Begonias fasciculadas
Riego de las begonias rizomatosas
Las variedades rizomatosas se caracterizan por poseer un rizoma (tallo subterráneo) que almacena los nutrientes por más tiempo. De este rizoma brotan las raíces subterráneas y los brotes aéreos de la planta. Este tipo de begonias requieren temperaturas más cálidas y no toleran el exceso de riego.
- Dentro de ésta categoría se encuentran la begonia rex y la begonia masoniana (entre otras). Para descubrir cuándo hay que regarlas se requiere sumergir un dedo o un palo de madera en el sustrato y brindarle agua sólo si la parte superior se ha secado ya.
Riego de las begonias tuberosas
Como su nombre nos lo indica, las raíces de estas begonias tienen forma de tubérculo (bulbo). Para que estas plantas se mantengan sanas, hay que ser más constantes con el riego. Procura mantener el sustrato siempre húmedo pero sin exceder la cantidad de agua ni dejarla estancada en el platillo base. En esta categoría podemos encontrar a la florida begonia elatior.
Riego de las begonias fasciculadas
El sistema radicular de estas variedades es el típico que encontramos en la mayoría de las plantas de ornamentación. Poseen raíces que se van subdividiendo y abriendo paso en el sustrato. Dentro de esta categoría encontramos diversos tipos de begonias con hojas muy elegantes y llamativas como la famosa begonia maculata. Con estas variedades hay que ser más constantes en el riego.
Datos curiosos
Las begonias son conocidas por llamar la atención inmediatamente cuando comienzan a sentirse sedientas, para un mejor crecimiento riégalas cuando notes que sus hojas se ven decaídas (hacia abajo) y lo agradecerán reincorporándose en un par de minutos.
¿Cuánta humedad ambiental requiere una begonia?
Al ser de origen tropical, las begonias prefieren espacios ligeramente húmedos. Incluso se han hecho populares por ser plantas que absorben la humedad del ambiente, previniendo la aparición de moho en las paredes del hogar.
- Si vives en un ambiente muy seco y tienes las begonias en maceta, puedes aumentar la humedad del ambiente colocando una capa de piedras en el platillo base y llenándolo con agua. De esta forma el agua se evapora con el calor y le aporta humedad a la planta.
¿Cómo abonar una begonia?
El abono dependerá del tipo de begonia, si es una begonia sin flores utiliza un fertilizante para plantas ornamentales. En el caso de begonias florales consigue uno líquido y añádelo cada 20 días junto con el agua de riego durante la época de floración.
¿Cómo prevenir plagas y enfermedades en la begonia?
Un fertilizante casero puede servir para prevenir enfermedades
Un fertilizante casero también puede ayudar en gran medida para prevenir enfermedades y plagas. Sin embargo en ocasiones pueden aparecer trips, pulgones o arañas que deben ser erradicadas a tiempo con plaguicidas naturales.
Datos curiosos
Las distintas variedades de begonias disfrutan particularmente de estar agrupadas entre ellas, de esta forma se cuidan entre ellas de las corrientes frías y es más fácil mantenerlas a temperatura y humedad adecuadas en conjunto. Agrupar tus begonias es otra medida preventiva de enfermedades.
¿Cómo se poda una begonia?
No es necesario podar esta planta a menos que aparezcan hojas o flores mustias o dañadas. Si notas alguna parte de la planta que esté dañada (o una flor marchita que se haya quedado pendida) córtala con tijeras bien afiladas y desinfectadas para que la planta tenga más energía para volver a brotar flores u hojas nuevas. Las hojas decaídas no se podan, probablemente es sólo una señal de que está sedienta.
¿Cómo reproducir begonias?
Las begonias pueden reproducirse mediante esquejes de una begonia adulta o mediante semillas. La reproducción por esquejes es más rápida y sencilla que la siembra y los esquejes pueden colocarse directo en el sustrato o en agua (dependiendo la variedad). Sigue estos pasos:
- Desinfecta un cuchillo o tijeras con alcohol.
- Corta una hoja de tu begonia de hoja o un tallo completo en variedades de flor, elimina las hojas inferiores.
- Si ya ha comenzado la floración, no uses ramas con flor, escoge las verdes.
- Prepara una maceta con sustrato fresco y elabora un agujero con un palo de madera o dedo.
- Inserta el esqueje y de ser necesario sujétalo a la maceta con un alambre o dale estabilidad al tallo colocando rocas alrededor.
- Riega cuidadosamente el sustrato y coloca la maceta en un espacio cálido y luminoso (sin sol directo).
En un par de semanas el esqueje comenzará a fijarse y los cuidados serán los mismos que en la planta adulta
¿Cada cuánto trasplantar una begonia?
En el caso de begonias rizomatosas, la misma planta te avisará cuando necesite ser trasplantada, ya que notarás varios brotes de raíz fuera del sustrato. En el caso de variedades muy tupidas que no te permitan ver la raíz, trasplanta la begonia cada año a una maceta de tamaño ligeramente mayor. Para este cuidado espera al inicio de la primavera.
Preguntas frecuentes
¿Dónde ubicar la begonia?
Las begonias prefieren lugares cálidos y muy iluminados sin sol directo (luz difuminada). Puedes situarlas en interior o exterior siempre y cuando el clima no sea muy frío.
¿Cómo se riegan las begonias?
La constancia de riego en las begonias depende de la variedad. Generalmente deben regarse solo cuando el sustrato está seco en la parte superior o las hojas comienzan a verse decaídas (signo de que le falta agua).
¿Cómo cuidar las begonias de exterior?
Colócalas en un espacio cálido y con sombra, puede ser debajo de un gran árbol en el jardín o en una parte techada de la terraza o balcón. Si la temperatura comienza a bajar de 13°C, lleva la begonia a un espacio resguardado de interior.
¿Cómo cuidar las begonias en invierno?
Durante el invierno sitúala en un espacio fresco pero no demasiado frío (dependiendo el clima del lugar podrás tenerla en interior o exterior). Además disminuye el riego de tu begonia y omite el abono por completo durante esta época.
