¿Qué es la cochinilla?
La cochinilla es un insecto considerado ‘plaga’ ya que se alimenta de la savia de las plantas dejándolas débiles y deformes . La cochinilla es tan pequeña que no mide más de 6 mm, su cuerpo puede ser redondo u ovalado y se caracteriza por una especie de ‘algodón’ que produce.
Tipos de cochinilla
Hoy en día existen podemos encontrar más de 3000 especies de cochinillas por todo el mundo. En huerto en casa te decimos cuáles son las más conocidas:
Cochinilla algodonosa o cotonet
- Nombre científico: Planococcus citri
- Afecta principalmente: Cítricos y plantas ornamentales
La cochinilla algodonosa parece una pequeña bolita de algodón (por eso su nombre). Los huevos de la cochinilla coton se encuentran protegidos por pequeñas sedas algodonosas.
Cochinilla del nopal
- Nombre científico: Dactylopius coccus
- Otros nombres: Cochinilla roja, grana del nopal
La cochinilla del nopal es uno de los tipos de esta plaga más conocidos, la encontramos en el nopal y tiene una apariencia de polvo blanco. La cochinilla roja se usa como colorante (color rojo carmín) y ácido carmínico y cera.
Cochinilla rosada
- Nombre científico: Maconellicoccus hirsutus
- Otros nombres: Cochinilla de hibisco
Esta variedad se caracteriza por el color rosado de sus huevos. Ataca principalmente plantas ornamentales.
Cochinilla de la humedad
- Nombre científico: Oniscidea
- Otros nombres: Chanchitos, marranillas, bichos bola
Todos hemos visto este tipo de cochinilla alguna vez, su color es gris, tiene 7 pares de para y su característica principal es que puede enrollarse en sí misma ‘haciéndose bolita’, esto lo hace cuando se siente atacada. Este tipo de cochinilla no es dañina para los cultivos, al revés, se alimenta de restos de animales y vegetación en descomposición.
Otros tipos comunes de cochinilla
Estos son otros tipos de cochinilla conocidos, pero no tan comunes
- Cochinilla roja de la palmera (Phoenicoccus marlatti), muy común en palmeras, su cuerpo es rojo y la hembra secreta un líquido blanco y algodonoso
- Cochinilla acanalada (Icerya purchasi), de caparazón rojo-marrón y su forma es ovalada
