- Nombre científico: Helianthus annuus
- Familia: Asteraceae
- Origen: América del Norte y Central.
- Clima: templado
- Dificultad de cultivo: sencillo
El girasol es una planta herbácea anual muy reconocida por la belleza de sus inflorescencias, que están compuestas por entre 500 y 6000 flores, según la variedad. Es que cada inflorescencia está formada por diminutas flores tubulosas en el centro de la flor, y flores con forma de pétalos alrededor, que pueden ser amarillas, anaranjadas, rojas o presentar distintas tonalidades entre el amarillo y el bordó.
Las hojas del girasol son anchas y alargadas, con forma de corazón.
Datos curiosos
Las comunidades originarias americanas conocían las propiedades medicinales de las hojas del girasol desde antes de la conquista y las utilizaban en infusiones para tratar enfermedades de los riñones, estomacales, respiratorias y el dolor de cabeza.
Las distintas variedades de girasol
Los girasoles pueden clasificarse por su tamaño en 3 grandes grupos: gigantes, medianos o enanos.
Girasoles gigantes
Los gigantes pueden medir entre 3 y 4 metros de altura, con inflorescencias de hasta 60 cm de diámetro. Estas variedades se han logrado por selección natural, es decir, eligiendo para sembrar las semillas de girasol de las variedades más altas. Una especie muy conocida es la Russian Giant, por sus pétalos de color amarillo chillón. También es muy llamativo el Velvet Queen, un exótico girasol de pétalos color rojo o anaranjado intenso.
Girasoles medianos
Estos girasoles miden entre 1, 5 y 2 metros de altura, y son los preferidos para cultivar. Originalmente, los girasoles medían esa altura. Hay muchas variedades con pétalos de diferentes colores, como el girasol Moon Walker, de pétalos amarillo pálido, y el girasol Multicolor, con tonalidades que van del amarillo al rojo.
Girasol enano
Son girasoles que miden entre 30 cm y 1 metro de altura, por eso son los elegidos para cultivar girasol en maceta o en jardines pequeños. Generalmente se cultivan como ornamentales.
El Big Smile es uno de los más cultivados por sus pétalos de color amarillo intenso y su aroma dulce. Uno muy llamativo, porque no se parece a los demás girasoles, es el Teddy Bear, que parece un pompón amarillo, con una pequeña parte central de color verdoso.
Los girasoles son plantas muy resistentes, que no requieren demasiados cuidados, por eso son perfectos para alegrar el jardín porque ¿quién puede resistirse a la flor del sol?
