- Tiempo desde la siembra hasta la cosecha: Entre 5 y 12 meses.
- Tiempo de cosecha: Todo el año.
- Características de un fruto maduro: Cáscara de color marrón.
Las palmas de coco, de nombre científico Palma nucífera, dan sus primeros cocos luego de sus 6 años de vida, alcanzando su producción máxima después de los 15 años. Llegan a medir entre 20 y 30 metros de altura, por eso no es tan sencillo cosechar sus frutos.
Cuándo se cosecha el coco
Los cocos pueden cosecharse todo el año, en distintas etapas de su maduración, según el uso que se le dará a la fruta:
- Para obtener agua de coco, coséchalos a los 5-7 meses de maduración.
- Para consumir tanto el agua como la pulpa, el mejor momento es entre los 10 y 11 meses.
- Para elaborar aceite de coco, el fruto debe estar totalmente maduro, lo que ocurre luego de los 12 meses.
¿Cómo saber en qué etapa de maduración está el coco?
Para saber en qué etapa de maduración está el coco es necesario sacudirlo y afilar el oído:
- Si no hace ruido, quiere decir que el fruto está maduro y ya no tiene agua.
- Si se escucha mucha agua, es probable que tenga entre 5 y 7 meses.
- Si se escucha agua pero no demasiada, está entre los 10 y 11 meses, cuando tiene tanto agua como pulpa, y está en su punto óptimo.
La forma de cosechar el coco
A menos que cultives coco en maceta o coco enano, la forma de cosechar cocos es trepando con mucha destreza la palmera. Otra posibilidad, si el cocotero no es tan alto, es usar una caña de bambú provista de una hoz en la punta, como lo hacen en Filipinas.
Sin embargo, si cultivas los cocos maduros, caerán al suelo solos a los 12 meses.
Los cocos se cosechan en racimos, dejando unos 3 cm de tallo a cada fruto, ya que de esta manera se evita que le entren insectos o plagas.
Modo de conservar los cocos
Puedes guardar los cocos en buen estado cerrados hasta dos meses en la nevera, a una temperatura de 1-2 °C. Pero si los has abierto y no vas a consumirlos en el momento, debes cortarlo y colocar los trozos en un recipiente con agua adentro de la nevera.
Puedes utilizar la misma agua de coco, si no la bebes, y agregar un poco más de agua para cubrir los pedazos por completo, si es necesario. De esta forma podrás conservarlos por 5 días.
