Características de la azalea
Esta planta arbustiva, también llamada rododendro, tiene raíces muy superficiales, por lo que es importante colocarla alejada de otros cultivos con los que pueda competir por nutrientes. Posee tallos verdes que se van volviendo leñosos con la edad, su follaje es verde brillante pero generalmente queda opacado por sus llamativas flores que son de pétalos delgados y de colores cálidos o claros.
¿Dónde plantar una azalea?
Esta hermosa planta florar puede situarse en interiores o exteriores dependiendo el clima. Estas plantas prefieren espacios frescos y bien iluminados pero no toleran el calor o frío extremos.
- En interior: Sitúala en un espacio fresco con luz difuminada, donde no existan corrientes de aire intensas.
- En exterior: Colócala a la sombra de pinos o árboles altos que no compitan con ella por nutrientes pero la protejan del sol de mediodía.
¿Qué tipo de suelo requieren las azaleas?
Al poseer raíces muy superficiales, las azaleas necesitan que el sustrato sea sumamente suelto. Utiliza una mezcla de turba, arena y un poco de hummus de lombriz para este propósito. En el caso de azaleas en maceta utiliza arcilla, turba y perlita para mantener la humedad y nutrientes por más tiempo.
¿Cómo plantar la azalea?
Una vez que tienes preparado el espacio de exterior o la maceta con sustrato, haz un pequeño agujero y coloca la plántula con mucho cuidado para no dañar las raíces. De ser posible deja un par de raíces sin cubrir con sustrato para que el cambio de espacio no sea muy brusco para la planta.
Datos curiosos
A las azaleas no les gusta cambiar de espacio frecuentemente. Si acabas de conseguirla trata de aclimatarla poco a poco a su nuevo espacio (fresco y sin sol directo) antes de plantarla.
En el caso de esquejes, insértalos en macetas pequeñas de turba y perlita a dos centímetros de profundidad y sujétalos con ayuda de alguna roca pequeña (si es necesario) para mantenerlos erguidos.
¿Cómo regar una azalea?
El riego es uno de los cuidados más importantes para este arbusto flora, sigue estos consejos:
- Utiliza agua de lluvia estancada o de filtro (potable) para evitar el exceso de cal.
- Riega moderadamente, y de forma más profunda en días muy calurosos de verano.
- Cuida no encharcar jamás el sustrato para evitar que las raíces se pudran.
- Riega lo más cerca del sustrato posible, trata de no mojar las hojas o flores para evitar enfermedades en la planta.
- De ser posible, un sistema de riego por goteo es ideal.
- En invierno deja más espacio entre los días de riego y utiliza agua tibia.
En veranos calurosos es necesario regar diariamente
¿Cómo se abonan las azaleas?
Se requieren abonos líquidos disueltos el agua de riego cada 15 días aproximadamente. Este cuidado se lleva a cabo solamente en temporadas calurosas (primavera y verano) para ayudar al rododendro en su época de floración. Omite por completo una vez que bajen las temperaturas en otoño e invierno.
¿Cuándo y cómo podar las azaleas?
Las azaleas requieren una poda anual al finalizar la floración. Recorta con ayuda de tijeras desinfectadas todas las hojas dañadas, ramas antiestéticas y retira las flores marchitas también para prevenir enfermedades y plagas. Además, puedes elaborar otras podas estéticas o de limpieza en otoño, mas no al final del invierno, ya que en esta época comienzan a brotar los nuevos retoños florales.
Enfermedades y plagas de las azaleas
Al igual que con la mayoría de las plantas florales, hay que estar atentos con los cuidados de las azaleas para prevenir cualquier enfermedad o plaga.
- Hay algunos problemas fáciles de resolver como las hojas marrones o amarillas que suelen ser causadas por un mal riego o exceso de calor.
Por otro lado, si comienzan a observarse manchas en las hojas, sustancias pegajosas, telarañas o incluso pequeños insectos, será mejor que pongamos mucha atención, ya que la azalea puede estar siendo atacada por hongos causando “socarrina” o “lepra”, o verse afectada por trips, arañas o pulgones . En cualquier caso, deben podarse las hojas dañadas y tratarse inmediatamente con un fungicida o plaguicida orgánico.
Preguntas frecuentes
¿Qué cuidados necesita la azalea?
Requiere de un espacio iluminado y fresco pero sin sol directo. Si se planta la azalea en maceta utiliza un sustrato muy suelto para permitir adecuadamente el paso del agua de riego.
¿Por qué se mueren las azaleas?
Estas plantas son bastante sensibles a los cambios bruscos de temperatura, no toleran las heladas ni el calor bochornoso. Procura colocar tu azalea en un espacio fresco de interior o exterior sin sol directo.
