Un poco de historia..
Hace aproximadamente 8 500 años atrás, por el año 6 500 a.C., los pueblos originarios indígenas de México y Centroamérica ya habían comenzado la domesticación de la calabaza, maíz, frijol, chile y algodón. Pero fue el conjunto de maíz, calabaza y frijol el que más perduró y dio las bases para los primeros grupos agrícolas.
Tanto el maíz, como el frijol y la calabaza fueron la base de su alimentación durante muchos años, además de estar presentes en diferentes ofrendas y rituales, ellos creían que los Dioses los habían mandado en conjunto, los llamaban ‘tres hermanas’ ya que se comían, cultivaban y celebraban juntas.
Otro nombre que también recibe este poli-cultivo es el de ‘tríada mesoamericana’, como sabemos, compuesta por el maíz, frijol y calabaza. Actualmente esta tríada aún se cultiva por agricultores locales adaptado nuevas formas de cultivo y creando sus propias ‘milpas‘ con estos u otros alimentos.
Datos curiosos
La palabra milpa proviene del náhuatl mili = campo y pan = encima, que quiere decir ‘poner encima de’.
Ventajas del poli-cultivo de maíz, frijol y calabaza
Estas son las ventajas que tiene el cultivo del maíz, frijol y calabaza juntos:
- Se obtiene en una sola cosecha variedad de alimentos
- Mejor aprovechamiento de espacios
- Enriquecimiento bioquímico del suelo por parte del frijol
- Mayor control de maleza y plagas
- El follaje de la calabaza sirve como ‘mantillo vivo’ dando sombra y frescura a la tierra
- Mantiene la diversidad de la alimentación
- Favorece a la polinización
Sembrando maíz, frijol y calabaza juntos
La forma en que se realiza la milpa de maíz, frijol y calabaza es la siguiente:
- Se siembra primero el maíz
- Cuando el maíz mida 13 cm se siembran 4 semillas de frijol esparcidas alrededor de cada tallo
- Una semana después se hace la siembra de calabaza, seis semillas esparcidas uniformemente alrededor del montículo de maíz y frijol
Se usa el maíz como palo guía para las plantas de frijol que son de variedad trepadora, entre las tres plantas se cuidan y nutren una de otra.. Actualmente se siguen sembrando adaptados a formas de cultivo actual.
